..Y no es en sentido figurado, como hacemos cuando aludimos a Pilatos. Es verdad que los países de todo el mundo celebraron el día mundial del lavado de manos, literalmente. Cada 15 de Octubre y con el objetivo de motivar actividades dirigidas a promover el habito del lavado de manos, como la manera más económica de prevenir las infecciones, millones de personas de más de 80 países en los cinco continentes se movilizan para apoyar esta campana de motivación a lavarse las manos con agua y jabón.
La iniciativa tiene sus orígenes en el año 2008 por la alianza público-privada para el lavado de manos con jabón, y es importante aclarar lo del jabón, ya que el lavado solo con agua no sirve; la iniciativa incluye el lavado de manos con jabón porque solo así se reduce a un nivel seguro la carga microbiana de las manos, siendo esta la vía más barata para prevenir las infecciones diarreicas y respiratorias agudas que juntas son las responsables de la mayor cantidad de muertes de niños y niñas en el mundo.
También aclarar que aunque algunos organismos dirigen esta campana solo a los estudiantes de las escuelas, (La OPS/OMS llamo a las escuelas en los países de las Américas para romper el Guinness del número de escolares que se lavan las manos al mismo tiempo, el pasado viernes. Los distintos países con la coordinación de muchas instituciones, bajo la Alianza Global Público-Privada para el Lavado de Manos (PPPHW), y el entusiasmo de los países lograron movilizar en 2010 a más de 200 millones de personas en todo el mundo), la iniciativa debe estar dirigida también a los adultos, a los padres de familia y a los trabajadores de las oficinas, a los choferes de carro público y motoristas y a los campesinos que trabajan la tierra, en fin a todos, porque está demostrado que una de las maneras efectivas de trasportar los gérmenes y bacterias, son nuestras manos, que lo agarran todo. Por lo que es indispensable que para disminuir la propagación de los gérmenes entre los miembros de la familia, se establezca el lavado de manos con frecuencia como una regla para todos, especialmente después de visitar o cuidar amigos o familiares enfermos, luego de tocar animales, incluyendo mascotas familiares, limpiar el hogar, cambiar los pañales a los niños, después de limpiar la casa, después de sonarse la nariz, toser o estornudar, después de estar fuera de la casa jugando..ni hablar de lo imperativo que es el lavarse las manos después de ir al baño, antes de cocinar y antes de las comidas… ¡No subestimemos la importancia de lavarnos las manos!. Aunque las personas alrededor del mundo lavan sus manos con agua, muy pocas lo hacen con jabón en los momentos críticos.
De acuerdo a encuestas aplicadas a otros países de la región, con apoyo de la Organización Panamericana de la Salud, la mayoría de los niños y jóvenes que si se higienizan, no usa jabón. Según el estudio, el 94% de los estudiantes se lava las manos antes de comer y después de utilizar el inodoro o letrina, pero sólo el 92%, utiliza jabón al momento de realizar esta práctica. Mas personas lavándose las manos con jabón significa una reducción en la tasa de enfermedades infecciosas. Incorporar la práctica del lavado de manos con agua y jabón como un hábito arraigado puede salvar más vidas que cualquier vacuna o intervención médica, constituyéndose en la primera línea de defensa frente a la propagación de muchas enfermedades. Desde el resfriado común, hasta enfermedades más serias como la meningitis, bronquiolitis, influenza , hepatitis A.. y la mayoría de los tipos de diarrea infecciosa pueden ser evitados con el simple acto de lavarse las manos. En especial los niños, quienes están expuestos a diarreas e infecciones respiratorias, entre otras dolencias. “Hasta un 50 % de enfermedades diarreicas y un 25 % de infecciones respiratorias agudas se pueden prevenir con esta práctica, la cual además, evita infecciones cutáneas, infecciones oculares y la presencia de parásitos intestinales”, afirman los expertos. De acuerdo a los datos suministrados por la oficina de la OPS en el país, se estima que las enfermedades parasitarias representan el 14% del total de las atenciones médicas registradas en nuestros países, y que de los 120 millones de niños que nacen en países en desarrollo cada año, la mitad viven en hogares de bajo saneamiento básico y que cada año se registra 1.5 millones de muertes infantiles relacionadas a la diarrea, cuyo vínculo está íntimamente ligado a la baja higiene. Alegan que los niños al recoger gérmenes de las fuentes de propagación, pueden infectarse sin darse cuenta simplemente al frotarse los ojos, la nariz o la boca. Y una vez que han sido infectados, generalmente es sólo cuestión de tiempo antes de que toda la familia se contagie y contraiga la misma enfermedad.
Muchos países del mundo y unos 11 países de Latinoamérica y del Caribe tienen programas específicos para el lavado de las manos. Esta iniciativa es apoyada por gobiernos, instituciones internacionales, ONGs, empresas privadas alrededor del mundo. Entre estas organizaciones, la OPS/OMS, programa de agua y saneamiento del Banco Mundial (PAS/BM), Unicef, entre otras. En nuestro país también existe un organismo del día mundial del lavado de las manos, el Foro Centroamericano y República Dominicana de Agua Potable y Saneamiento (FOCARD-APS).
Recientemente el ministerio de salud pública, con la participación de directores de programas, supervisores, promotores y técnicos en salud, conjuntamente con el ministerio de educación y la Oficina Panamericana de la salud en el país, realizaron un llamado sobre el lavado correcto de las manos, en un acto de preparación a la conmemoración de este día, el pasado sábado 15 de octubre, con el objetivo de sensibilizar y crear conciencia en la población para que asuma esa buena práctica de higiene y como una “importante estrategia sanitaria enfocada a la prevención y promoción de la salud que indefectiblemente contribuirá a reducir la prevalencia y la incidencia de enfermedades infecciosas”. Es importante pues, que todos nos unamos a este llamado por la importancia que tiene, asumiendo y promoviendo en nuestro entorno hábitos de higiene personal, comenzando por el lavado regular de las manos de forma correcta y frecuentemente, varias veces al día, en el hogar y en los centros de estudio de trabajo y de diversión, de manera que se logre integrar también a las comunidades, a los grupos organizados, a las iglesias y a toda la sociedad, para prevenir la trasmisión de enfermedades a través de las manos. Aparenta ser sencillo lavarse las manos pero los especialistas nos hacen las recomendaciones siguientes para hacerlo de manera correcta: Mojarse las manos con suficiente agua, usar el jabón y tratar de hacer espuma, frotarse bien las manos durante 20 segundos, asegúrese de lavar bien entre los dedos y por debajo de las uñas donde se esconden los gérmenes, no olvide lavarse las muñecas, y enjuáguese las manos con un chorro de agua limpia hasta eliminar todo el jabón y secarse bien con una toalla limpia.
El Récord Guinness del número de escolares que se lavaron las manos al mismo tiempo, promovido por la OPS se estableció en Bangladesh, en 2009, donde participaron 52,970 jóvenes. La participación de los escolares de los países de las Américas logró movilizar el año pasado a 67,452 estudiantes lo cual hubiera establecido un nuevo récord, pero no fue reconocido. Ojala que esta experiencia nos inspire a romper el récord pero de manera permanente en nuestros entornos, ante el reto de convertir el lavado de las manos..con jabón, en un habito automático practicado en todos nuestros hogares, escuelas y comunidades de la República Dominicana, en beneficio de la salud de todos.
El auto res comunicador social, mbro. De cipesa.
[email protected]
Escuche “La Consulta Medica” 1040 y 1130 por CDN a.m y los “Mensajes de Salud” por 92.5 CDN Radio
