SAN LUIS (AP) — El emergente Ben Francisco y el taponero Ryan Madson respondieron a la confianza que les tuvo el manager Charlie Manuel, y los Filis de Filadelfia superaron el martes 3-2 a los Cardenales de San Luis, para tomar la ventaja por 2-1 en su serie de la primera ronda de los playoffs.
Francisco bateó en el lugar del lanzador Cole Hamels y rompió el empate sin carreras mediante un jonrón de tres vueltas, cuando había dos outs del séptimo episodio.
Madson se apuntó un salvamento al laborar más de una entrada por primera vez en el año. Subió al montículo y obligó a que Allen Craig pegara un potente rodado para doble matanza con las bases llenas, para salir del atolladero en la octava entrada.
En la novena, consiguió el rescate pese a recibir un sencillo productor del puertorriqueño Yadier Molina.
Los Filis, favoritos para coronarse en el clásico de otoño después de imponer un récord de la franquicia con 102 victorias en la campaña, pueden resolver el miércoles la serie sobre los Cardenales, que se metieron a la postemporada con el boleto de comodín.
Para el cuarto encuentro, Roy Oswalt subirá a la lomita por los Filis, frente a Edwin Jackson.
El garrotazo de Francisco, frente al abridor mexicano Jaime García, fue apenas su segundo vuelacerca en 19 turnos al bate en la postemporada.
«Sabía que, por la forma en que iba el juego, yo probablemente iba a estar ahí para batear de emergente contra un zurdo», dijo Francisco. «Llegué cuando había un corredor en posición de anotar. Sólo traté de batear por el centro, el pitcher me dejó una bola alta y afortunadamente la saqué del parque».
Hamels ponchó a ocho bateadores en seis innings de blanqueada. Tiene un récord de 7-4 en la postemporada, el mejor de la franquicia, con una efectividad de 3.09.
Los Cardenales frustraron a buena parte de los 46.914 espectadores que se presentaron en el graderío (la mayor cantidad en el año), al dejar varados a 14 corredores. Impusieron un récord indeseable de la Liga Nacional, al batear en 169 ocasiones para doble play.
El dominicano Albert Pujols y Ryan Theriot pegaron cuatro hits cada uno por San Luis, que contra todos los pronósticos ganó el comodín al remontar una gran desventaja en la recta final de la campaña. Ahora, los Cardenales deberán buscar otro milagro para seguir con vida.
Por los Filis, el dominicano Plácido Polanco de 4-1. El panameño Carlos Ruiz de 3-1.
Por los Cardenales, los dominicanos Rafael Furcal de 5-1, Pujols de 5-4 con una anotada. El puertorriqueño Molina de 5-1 con una empujada. El mexicano García de 3-0.
Filadelfia 000 000 300_3 7 0
San Luis 000 000 101_2 12 0
Hamels, Worley (7), Bastardo (8), Lidge (8), Madson (8) y Ruiz; J.García, Salas (8), Motte (9) y Y.Molina. G_Hamels 1-0. P_J.García 0-1. Sv_Madson (1). Jrs_Filadelfia, B.Francisco (1).
