El 2013 deja al sector eléctrico en la misma posición que lo encontró, pero avanzado en la búsqueda del modelo de solución escogido por el Gobierno para enfrentar el histórico problema que afecta al mercado de electricidad.
Transferencias corrientes por unos US$1,200 millones, la mayoría del monto del presupuesto complementario para electricidad, esporádicos reclamos de los generadores por atrasos de una deuda difícil de pagar con la actual estructura de costos del mercado, una oferta de electricidad promedio equivalente al 85% de la demanda y niveles de cobros que indican que todavía las pérdidas son elevadas, son indicativos de la situación financiera del sector.
Los montos de subsidios monetarios recibidos de parte del Gobierno y horarios de apagones son similares a los del 2012, lo que refleja que el sector tendrá que conformarse con un solo hecho diferenciador: el inicio del proyecto para mejorar la oferta de electricidad a menor costo que la que se suministra actualmente, cuya carestía es el eje de una especie de círculo vicioso entre producción de electricidad y pérdidas financieras del sector A mayor producción, mayor déficit financiero.
La mayor señal repetitiva se produjo en las áreas de las transferencias corrientes o subsidios y en el destino a esos recursos. Al igual que en los dos años anteriores, el presupuesto complementario tuvo en el sector eléctrico el principal destinatario de los ingresos consignados.
En esta ocasión, el Gobierno, luego de recibir los recursos extraordinarios originados en la renegociación del contrato con la minera Barrick Pueblo Viejo, diseñó y remitió al Congreso Nacional un presupuesto complementario por un monto de 13 mil 770 millones de pesos, de cuyo valor el 73 por ciento fue destinado a la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE) para el pago a los generadores de energía y otros compromisos.
El sector eléctrico figura entre las áreas que tendrán aumentos en sus asignaciones presupuestarias del 2014, lo que indica que el Gobierno tiene un firme compromiso con la solución al problema estructural que afecta al sistema. El presupuesto del próximo año consigna aumento a la CDEEE por valor de RD$9,800 millones.
Además, en las previsiones de financiamientos del próximo año, hay tres partidas destinadas a la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales; una de US$1,500 millones para la construcción de plantas de generación termoeléctrica, otra de US$304 millones para mejorar el sistema de distribución de electricidad a nivel nacional, y un tercer financiamiento a ser contratado por US$490 millones, para rehabilitación de redes y normalización de usuarios del servicio de energía.
Por los proyectos anunciados, se anticipa que el Gobierno ha optado por buscar una solución estructural al problema eléctrico, enfatizando en la reducción de los altos costos de generación que hoy exhibe el mercado. Las autoridades de la CDEEE han dicho que buscan bajar el costo, una vez esté en marcha la estructura de producción basada en carbón mineral y gas natural, a unos US$0.13.
Actualmente, el costo promedio de compra de las distribuidoras de electricidad supera los US$0.20 el kilovatio, que es el costo de venta. Si el suministro de electricidad supera la media de 85% de la demanda, el costo de compra es mayor porque se necesita poner en línea plantas ineficientes, que generan a base de fuel oil número seis, que es el combustible más caro, lo que impacta en el costo promedio, debido a que la fórmula de cálculo se ajusta al precio más alto.
Con la actual estructura de costo, en la cual el petróleo es todavía entre un 46 y 49 por ciento de la matriz de generación, cada vez que las distribuidoras incrementan la oferta de electricidad al tope de la demanda, esos 15 puntos adicionales les representan un costo extra por día de unos US$1.2 millones.
En sentido general, este año las Edes aumentaron la compra de energía a los generadores, situación que incluso provocó que los niveles de la deuda se mantuvieran sin cambios importantes.
Un aumento de tarifa dispuesto por la Superintendencia de Electricidad, objetado por la CDEEE, fue dejado sin efecto a instancia del presidente Medina. Las autoridades eléctricas han argumentado que aumentar la tarifa, que es elevada, podría incluso afectar las cobranzas.
Atacar el problema financiero del sector a través del aumento de la generación mediante combustibles más barato, ha sido el centro de la estrategia que ha diseñado el vicepresidente ejecutivo de la CDEEE, Rubén Jiménez Bichara.
El plan diseñado por las autoridades de la CDEEE busca aumentar la generación en base a los dos combustibles más barato, carbón y gas natural, y en reducir las pérdidas.
Ambos pilares son muy vinculados, porque en la medida que se abarata la generación, disminuyen las pérdidas financieras.
En ese plan maestro para ampliar la incidencia del carbón en la generac ión eléctrica se firmó un memorando de intención con el Grupo Aes Dominicana, el 25 d e marzo,para construir una planta de 300 megas, en las proximidades del parque Itabo.l
Inicio construcción dos plantas, punto distintivo
En materia eléctrica el rasgo distintivo del año para el Gobierno fue que, dejando de lado las críticas del sector privado, se embarcó en un proyecto para construir dos plantas a carbón, iniciativa que ayer formalmente iniciada en una ceremonia que contó con la asistencia del presidente Danilo Medina.
Se trata de una inversión global, incluyendo el muelle para el carbón que utilizarán las plantas, de US$2,040 millones, cuyos resultados se verán a partir del 2016, pero que pondrán al Gobierno en mejor posición de negociar con los generadores de electricidad condiciones de compra más beneficiosas.
Los contratos que amparan las compras actuales vencen en el 2016. La adjudicación del contrato para la construcción de las dos unidades de generación a carbón mineral de 384.9MW brutos, cada una, le fue dada al consorcio integrado por las empresas Constructora Norberto Odebrecht,S.A., Tecnimont S.p.A.. e Ingeniería Estrella S.R.L, ganador de la Licitación Pública Internacional convocada por la entidad estatal.
