La situación del turismo en Puerto Plata, en la Costa Norte, se ha convertido en un tema de gran interés y algunos amigos y periodistas han pedido mi opinión sobre cómo responder en el corto plazo. A continuación comparto la respuesta ofrecida a los interesados:
1. Plan de acción. Diseñar (¡ya!) un plan con iniciativas para la temporada alta 2012-2013 y disponer de un detallado plan para el período 2013-2016, que guíe todas las acciones y medidas especiales contempladas. Incorporar a las comunidades y organizaciones empresariales.
2. Impuestos. A) Reducción del ITBIS a 6% en el consumo y en los paquetes turísticos (período 2012-2014). Podría aumentar los ingresos de las empresas o reducir los precios, según se prefiera, en un 10%. B) Reducción de US$5 en las tasas aeronáuticas y la tarjeta de turista para los aeropuertos de la Costa Norte (2012-2014). C) Reducción de tasas a los cruceros en el puerto de Puerto Plata, que debe ser concesionado y rehabilitado en un año para cruceros.
3. Incentivos. Inclusión de toda la Costa Norte en la Ley de Incentivos 158 para estimular la renovación y construcción de nuevos hoteles y ampliar la oferta complementaria.
4. Asistencia a la pequeña empresa. Asistencia técnica, financiera y promoción para las Pymes (hoteles, restaurantes y oferta complementaria), con un plan nacional, pero con un fondo especial para la Costa Norte. Con asistencia para los procesos de renovación y mejoramiento, y un programa de relaciones públicas y promoción.
5. Promoción. El Ministerio de Turismo, en alianza con el sector privado: A)Concurso para diseñar y ejecutar un plan de comunicación y mercadeo para la Costa Norte, convocando a empresas de comunicación y mercadeo reconocidas de Estados Unidos, Europa y América del Sur. B) Concurso para diseño y ejecución de un plan para el mercado local y atraer el mercado interno.
6. Desarrabalización. A) Convocar a los ayuntamientos (Puerto Plata, Sosúa, Cabarete, Sabaneta, Gaspar Hernández, Río San Juan, Las Terrenas y Samaná) para un programa intensivo de control de la prostitución, eliminación de la contaminación visual y sonora, ordenamiento del tránsito y el transporte urbano e interurbano, limpieza de carreteras y caminos, adecuación de los parques, mantenimiento y construcción de la pequeña infraestructura urbana. B) Un plan de señalización de las zonas turísticas.
7. Seguridad. Duplicar la dotación de Politur en las comunidades turísticas de la zona y dotarla de equipos de transporte y comunicación para patrullar las vías de comunicación y las playas.
Un plan de acción para la Costa Norte debe encabezarlo el Ministerio de Turismo y contar con apoyo y seguimiento del Presidente de la República.
