BARCELONA, España— Gareth Bale marcó cuatro goles, Karim Benzema tres, Cristiano Ronaldo dos y el Real Madrid arrolló sin piedad 10-2 al Rayo Vallecano el domingo para acercarse provisionalmente a dos puntos del liderato de la liga española que ocupan el Barcelona y el Atlético de Madrid, derrotado 1-0 en cancha del Málaga tras nueve victorias seguidas en todas las competiciones.
Junto con la apodada BBC, el colombiano James Rodríguez también brilló con tres asistencias ante un Rayo que, tras el tanto inicial de Danilo a los tres minutos, llegó a cobrar ventaja gracias a Antonio Amaya (10) y Jozabed Sánchez (12), pero que acusó las posteriores expulsiones de Roberto Triguero «Tito» (14) y Raúl Baena (28) y acabó siendo presa fácil para el equipo de Rafa Benítez.
«Tenemos que mejorar la atención, jugar bien y cambiar la opinión de la gente», declaró el técnico madrileño, al que la afición abucheó al inicio del choque.
Cristiano (30 y 53) transformó el penal que dejó al cuadro visitante con nueve hombres y repitió tras el descanso para engordar a 12 su cuota de goles en el campeonato, mientras que Bale (25, 41, 61 y 70) alcanzó las ocho dianas y Karim Benzema (48, 79 y 90) completó la cuenta ante un Rayo que ocupa zona de descenso.
«La afición nos exige, pero estamos con Benítez. Hay que estar unidos», arengó el arquero costarricense, Keylor Navas.
Una semana después de perder en Villarreal, el Madrid quedó con 33 unidades y se acercó al liderato que comparten con 35 Atlético y Barsa, que horas antes ganó el Mundial de Clubes en Japón, 3-0 sobre River Plate, y disputará su encuentro correspondiente a la 16ta fecha contra el Sporting de Gijón el próximo 17 de febrero.
El Atlético desaprovechó la oportunidad de colocarse líder en solitario antes del parón navideño, pues cayó en Málaga gracias a un gol de Charles (86), que penalizó la expulsión de Gabi Fernández al inicio de la segunda mitad por el equipo rojiblanco.
La jornada registró también la victoria del Celta de Vigo, 2-0 en Granada, para dejar al cuadro dirigido por el argentino Eduardo Berizzo en el cuarto lugar de la clasificación, ahora con 31 puntos. Los goles los anotaron el chileno Fabián Orellana (21) e Iago Aspas (45).
El Villarreal, quinto con 30, también venció a domicilio, 2-0 a la Real Sociedad, con doblete de Denis Suárez (27 y 88); y el Athletic de Bilbao derrotó de local, igualmente por 2-0 y con dianas de Mikel San José (55) e Iñaki Williams (82), al colista Levante.
Pese al tempranero gol de Danilo tras ágil transición entre Cristiano, Toni Kroos y Bale, el Rayo azotó de inicio a la defensa madridista, batida primero en tiro de esquina cabeceado por Amaya, retratada luego cuando Jozabed también empujó un centro de «Tito».
Pero fue precisamente con viento a favor cuando se automutiló el cuadro visitante, que se quedó absurdamente con diez hombres cuando «Tito» volteó a Kroos en el mediocampo, resultando en tarjeta roja directa.
No tardó el Madrid en convertir la superioridad numérica en marcador favorable gracias a una cabalgada de Danilo que acabó en centro templado para la cabeza de Bale, y un posterior penal de Baena a Sergio Ramos que convirtió con seguridad Cristiano.
El innecesario derribo acarreó también otra expulsión rayista, y el equipo de Benítez no desaprovechó la ocasión de ampliar su renta por vía de Bale, frío definidor tras profundización de James.
Fue la primera asistencia del colombiano ante un rival incapaz de frenar la avalancha en el segundo tiempo, cuando Benzema se apuntó a la fiesta, colocando con la diestra una generosa apertura de James, quien también facilitó el sexto a Cristiano con un centro primoroso.
El Rayo era por entonces un juguete roto a manos del Madrid y en especial Bale, capaz de inflar el marcador con dos tantos más; el primero al contragolpe servido por Cristiano, el segundo tras remachar él mismo una asistencia fallida al astro portugués.
Mirando el reloj, los visitantes permitieron con parsimonia que Benzema anotara otros dos goles para dejar en 11 su cuenta particular.
En Málaga, Jan Oblak evitó que Charles adelantara en dos ocasiones al equipo local, mientras que el Atlético empezó a gozar de oportunidades de gol curiosamente tras la expulsión de Fernández (56) por recibir dos amarillas con apenas cinco minutos de intervalo.
Carlos Kameni paró con seguridad un disparo lejano de Antoine Griezmann y volvió a intervenir, bastante más exigido, para salvar una escapada de Fernando Torres.
La actuación del arquero malaguista permitió a los albicelestes recaudar la victoria gracias al gol de Charles, quien empalmó con fuerza un centro de Amrabat y vio como el uruguayo Diego Godín alteraba lo justo el disparo para sortear la estirada de Oblak.
