Para dos de las metas más ambiciosas que se ha propuesto el Gobierno -crear 400 mil empleos en cuatro años y duplicar la llegada de turistas al país en 10 años– el pasado 2013 fue un período de prueba, que reflejó las potencialidades reales de la economía para la primera aspiración y las limitaciones para la segunda.
Un volumen de 104 mil empleos nuevos creados en el 2013, primer período real de medición de resultados de la administración del presidente Danilo Medina, representa un buen inicio, toda vez que equivalió al 26% de la meta para el cuatrienio.
Los 127,164 visitantes adicionales que llegaron al país el año pasado representan, en tanto, un crecimiento bueno (2.8%) si se compara con la tendencia mundial de viajes, pero tímido en la cantidad de visitantes adicionales que debe recibir la República Dominicana para cumplir la ambiciosa meta presidencial, cifrada para un período que abarcaría dos y media administraciones presidenciales.
Para cumplir esa meta, que sería llegar al 2022 con una masa de visitantes extranjeros de 10 millones de turistas, debería producirse un crecimiento anual promedio de medio millón de 500 mil visitantes. La media de crecimiento anual sería de 10%, una tasa muy elevada si se compara con la tendencia local, regional y mundial de los últimos años.
El informe acerca del flujo turístico que elabora el Banco Central da cuenta que en el 2013 llegaron al país por los diferentes aeropuertos internacionales un volumen de 4,689,770 pasajeros no residentes por los diferentes aeropuertos internacionales. Las estadísticas del Banco Central solo toman en cuenta los viajeros llegados vía aérea.
El turismo dominicano se nutre también de los viajeros vía cruceros, que ya representan cerca del 10% de la masa turística que ingresa al país. El turismo de crucero es de corto plazo, pues por lo regular los viajeros pernoctan no más de cinco a seis horas, pero tiene impacto en la economía porque su consumo fluye a diferentes actividades y áreas. Se estima que cada crucerista al tocar tierra firme gasta un promedio de 100 dólares en compras de regalos, comida, bebida y servicios, como taxi y otros.
Además, el turismo de cruceros es el que mayor tasa de crecimiento ha registrado últimamente, sobre un 10%, y el que mayor proyección de expansión relativa tiene en el corto plazo. En la temporada de crucero 2012-2013 flujo turístico vía crucero, experimentó un crecimiento del 11% en comparación con igual periodo de la temporada anterior. Llegaron por esa vía 508,689 visitantes extranjeros a puertos dominicanos y en la temporada anterior desembarcaron 459,714 viajeros.
Las expectativas para la actual temporada 2013-2014 apuntan a una flota de 241 cruceros, que movilizarían alrededor de 665,000 cruceristas.
Del lado de los empleos, que es la meta cuyo cumplimiento está más vinculada a las condiciones internas de la economía, durante el 2013 se crearon 104,000 puestos formales, casi una cuarta parte de los cuales correspondieron al sector comercio, que aportó 25,249 nuevas plazas, para una ponderación de un 24.28%, según cifras del Ministerio de Industria y Comercio.
El informe preliminar del Banco Central sobre el comportamiento de la economía dominicana durante el 2013 (que reportó un crecimiento del producto interno bruto –PIB- de 4.1%) reportó un aumento de 96,261. En un programa de televisión al que asistió hace dos semanas, la ministra de Trabajo, Maritza Hernández, explicó la diferencia entre las cifras suyas y las del Banco Central obedecen a que las que éste ofreció fueron preliminares mientras que las de Trabajo, contienen las plazas laborales de diciembre. El Banco Central se nutre de las cifras del Ministerio de Trabajo, explicó la funcionaria.
