Aquí la segunda parte del trabajo de Raúl Méndez Acosta:
Con su victoria ante Pambelé, Wilfredo Benítez se convirtió en el campeón más joven de la historia. Defendió de manera exitosa su faja ante Emiliano Villa. Lo venció por decisión unánime y también ante Tony Petronelly. Lo derrotó por KOT en tres asaltos.
Pambelé y sus apoderados exigían una revancha, pero los manejadores de Benítez optaron por dejar vacante el título y lo aconsejaron a invadir la categoría welter.
Frente a Ray Chávez Guerrero hizo su última pelea en la división welter Jr. y lo derrotó por KTO en el round 15. Se adjudicó la faja welter junior del Estado de Nueva York.
En el welter derrota por partida doble a Bruce Curry y luego a Randy Shields, quien era reconocido como un boxeador incómodo y estaba calificado entre los mejores welters de la época.
El 14 de enero de 1979 vence por decisión dividida en una dura batalla al campeón welter del Consejo Mundial de Boxeo, el mexicano Carlos Palomino, convirtiéndose en el campeón más joven en ganar dos títulos mundiales.
La primera defensa la realiza ante Harold Weston, a quien vence por decisión en 15 asaltos.
Ante Leonard
El 30 de noviembre de 1979 enfrentó en Las Vegas al invicto Ray Sugar Leonard, quien emergía como la principal figura boxística con el ocaso del legendario Muhammad Alí.
La pelea Benítez-Leonard está catalogada como una de las de mayor calidad que se han realizado en la categoría welter. Ambos exhibieron sus dotes de velocidad, técnica, defensa y elegancia. Benítez visitó la lona y sufrió un profundo corte con un cabezazo en la frente que provocó que el árbitro Carlos Padilla detuviera las acciones a los 2:54 del decimoquinto asalto. Decretó KOT a favor del estadounidense.
