La planta está situada en la provincia Colón; tuvo una inversión de US$1,150 millones y dará empuje a región
Colón, Panamá. AES está firme en el trayecto que sigue para robustecer y diversificar la matriz energética de la región. Tiene alrededor de 20 años invirtiendo en el sector y está dispuesta a “sembrar” mucho más.
Acaba de iniciar en la provincia Colón las operaciones comerciales del Primer Hub de Gas Natural Licuado (GNL) de Centroamérica, un paso gigantesco hacia la integración regional, que viene a sumar mucho más para un futuro energético de mayor seguridad y sustentabilidad. De esa forma, AES se consolida como el inversionista más importante del sector energético en Panamá.
La planta AES Colón permitirá expandir el mercado de Gas Natural a través de la puesta en marcha de un sistema de almacenamiento de última generación que facilitará el traslado y distribución para el mercado nacional y regional, según las explicaciones ofrecidas en la apertura, a la que asistieron, entre otros, el presidente panameño, Laurentino Cortizo, y Michael Kozak, secretario interino para Asuntos del Hemisferio Occidental de Estados Unidos.
AES Colón es el resultado de una inversión 100% privada de US$1,150 millones (51.1% de AES Corporation y 49.9% de su socio Inversiones Bahía).
El proyecto cuenta ahora con un tanque de almacenamiento de Gas Natural Licuado de 180,000 metros cúbicos que permitirá la distribución de este nuevo combustible hacia los países de Centroamérica. “No es sorpresa que hoy estemos inaugurando la primera terminal receptora de gas a gran escala en la región”, dijo el presidente de Panamá a los asistentes al acto, en un discurso que llamó bastante la atención.
“La planta ayudará a Panamá a desarrollar su economía. También ayudará a diversificar la matriz energética de Panamá, a través de las primeras importaciones de Gas Natural Licuado limpio de Estados Unidos a Centroamérica”, agregó el mandatario. Lo hizo poco después de que Miguel Bolinaga, presidente de AES en Panamá, ofreciera los detalles más concretos sobre la obra.
Explicó que el tanque consta de 91 metros de diámetro, superior al estándar de la industria, que ronda los 80 metros, en el que podría caber completo un campo de béisbol profesional. El tanque consta de 54 metros de altura, equivalentes a un edificio de 18 pisos.
Hay otro dato relevante: La planta de Panamá complementará una que opera para el Caribe, que desarrolló AES en República Dominicana y desde la cual suple a esa nación y otras del Caribe, como Haití, Barbados y Guyana, indicó la empresa. “Somos el primer país de la región que se beneficiará con el uso de este nuevo combustible, estimando una participación del Gas Natural Licuado del 25% de la matriz energética en el 2019, sustituyendo combustibles más costosos y proveyendo resiliencia ante las variaciones de la hidrología del país, al tiempo que disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero”, agregó Bolinaga al amplio auditorio que lo escuchó y observó atentamente.
Entre los presentes estuvieron Stanley Motta, presidente de Copa Holdings; el presidente de AES Dominicana, Edwin de los Santos; el superintendente dominicano de Electricidad, César Augusto Prieto; el empresario dominicano Félix M. García C. y González Búnster, presidente de la empresa CEPM. AES tiene más de 20 años presente en Panamá. El Hub de GNL tiene una terminal de buques con capacidad para atender embarcaciones desde los 3,000 hasta 175,000 metros cúbicos de capacidad para la carga y descarga, facilitando el traslado del combustible a otras industrias en Panamá e impulsando su distribución regional.
Ahora, con la puesta en marcha del tanque, 75% de la capacidad de almacenamiento de GNL de AES Colón estará disponible para comercialización. Eso representa 60 TBTUs para atender las necesidades de la región, 1500 megavatios (MW) de nuevas centrales eléctricas en la región, lo que representa 12% del mercado total de electricidad centroamericano.
Actualmente, sólo 30 países tienen acceso directo al GNL, trayendo grandes beneficios y creando una demanda que rápidamente lo está convirtiendo en un producto de alta demanda global.
“Panamá cuenta con el primer Hub de GNL con las facilidades necesarias para su distribución, que permitirá la carga y entrega a través de una modalidad de camión cisterna, ISO contenedor, barcos de pequeña y gran escala, así como por tuberías dedicadas (gasoductos)”, dijo Miguel Bolinaga.
“Este nuevo sistema de almacenamiento, sumado a la cercanía con Estados Unidos, permitirá la optimización de la logística y la distribución de GNL desde Panamá hacia países de la región, ofreciendo precios competitivos y aprovechando las ventajas logísticas existentes a través de transporte terrestre y marítimo en Panamá, gracias a su posición geográfica estratégica”, apuntó.
AES Colón cuenta con una planta de generación eléctrica a base de gas natural con capacidad instalada de 381 MW, entregando energía al sistema de forma segura y confiable, desde agosto de 2018.
De acuerdo con datos ofrecidos a los periodistas por Juan Ignacio Rubiolo, presidente de AES para México, Centroamérica y el Caribe, AES Colón está listo para ofrecer diferentes opciones de suministro para sus clientes y varias opciones comerciales para servir a diferentes segmentos de mercado. Citó, por ejemplo, diferentes opciones de precios, plazo, y volúmenes. El nuevo Hub energético ofrece acceso al GNL a los participantes en el mercado usando la infraestructura existente y permitirá economías de escala, incrementando la demanda y optimizando la oferta.
El origen estadounidense y el respaldo a bomberos
AES es una empresa multinacional de origen estadounidense que opera en 13 países y sirve a más de dos millones de clientes en cuatro continentes.
Desde que inició operaciones en el año 1999, ha invertido US$2,600 millones en Panamá, según cifras oficiales.
Es el mayor inversionista del sector energía en Panamá, desarrollando infraestructuras de alto valor para el país, además de transferir tecnología, innovación y capacitación que contribuyen con el desarrollo del bienestar de Panamá. Ha entregado al estado panameño más de US$700 millones entre dividendos e impuestos en 20 años.
La empresa asegura que continuará invirtiendo en Colón y todo Panamá en temas vinculados con educación, cultura, deporte y cuidado del medio ambiente. Bolinaga resaltó el respaldo ofrecido por la firma al Benemérito Cuerpo de Bomberos de Panamá.
