En los grandes procesos de la historia política y social moderna la filosofía política ha sido parte importante como motor intelectual de dichos procesos. Sus ideas sirvieron como sustento teórico para el diseño de instituciones sociales y políticas, para moldear estructuras de poder, y para justificar procesos. La independencia de Estados Unidos no estuvo exenta de la influencia de la filosofía política especialmente del Liberalismo político y la Ilustración cuyas ideas se expresaron a través de los Padres Fundadores, la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos.
El 4 de julio de 1776 el Segundo Congreso Continental reunido en Filadelfia aprobó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América. El documento, en función de su contenido, se puede dividir en cinco partes esenciales donde se evidencia la influencia de las ideas de la filosofía política liberal e ilustrada.
En la introducción situada en el primer párrafo se plantea el objetivo al declarar las causas que impulsaron a Estados Unidos a disolver sus vínculos políticos con Gran Bretaña. El preámbulo inicia con una frase de gran impacto: “Sostenemos como verdades evidentes que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre los cuales se encuentran la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad”.
En tercer lugar, se describen los agravios y abusos cometidos por el rey Jorge III como evidencia del derecho a la rebelión. Aparecen 27 quejas que incluyen entre otros aspectos la suspensión de leyes coloniales, la disolución de legislaturas coloniales, la obstrucción de la administración de justicia. Además, junto al Parlamento se le acusa de gravar a los colonos sin su consentimiento, interrumpir su comercio con el resto del mundo, restringir su derecho a juicio por jurado, entre otros.
La cuarta parte se refiere a la denuncia contra el pueblo británico a quienes consideran que “han hecho caso omiso a la voz de la justicia y la consanguinidad. Por lo tanto, debemos…considerarlos, como al resto de la humanidad, enemigos en la guerra y amigos en la paz”. Cierra la Declaración con la conclusión en la que se establece que: “estas Colonias Unidas son, y por derecho deben ser, Estados Libres e Independientes; que están absueltas de toda lealtad a la Corona Británica, y que toda conexión política entre ellas y el Estado de Gran Bretaña está y debe estar totalmente disuelta; y que, como Estados Libres e Independientes, tienen pleno poder para hacer la guerra, concertar la paz, contraer alianzas, establecer el comercio y realizar todos los demás actos y cosas que los Estados Independientes pueden realizar por derecho”.
La Guerra de Independencia continuaría hasta que se firmó el Tratado de París de 1783 mediante el cual Gran Bretaña reconoció la independencia de los Estados Unidos. En 1787 la Convención Constitucional aprobó la Constitución la cual fue ratificada en 1788 entrando en vigor desde 1789.
Esta Constitución estaba compuesta de un preámbulo, 7 artículos con sus respectivas secciones. El preámbulo expone lo siguiente: “Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, a fin de formar una Unión más perfecta, establecer Justicia, afirmar la tranquilidad interior, proveer la Defensa común, promover el bienestar general y asegurar para nosotros mismos y para nuestros descendientes los beneficios de la Libertad, estatuimos y sancionamos esta Constitución para los Estados Unidos de América”.
El artículo 1 que incluye 10 secciones lo dedica al Poder Legislativo. Divide el Poder Legislativo en un Senado y una Cámara de Representantes y en las secciones detalla la composición de la Cámara de Representantes y el Senado, lugares y forma de celebrar las elecciones, los poderes y deberes del Congreso, sus derechos, el proceso legislativo, los poderes negados al Congreso y los negados a los Estados.
El artículo 2 que también tiene 4 secciones versa sobre el Poder Ejecutivo. Este recae en un presidente y se incluyen en las secciones el tiempo y la forma de elección, las facultades del presidente, los deberes y la cuestión de la destitución.
Luego en el artículo 3 con 3 secciones se aborda el Poder Judicial que recae en un Tribunal Supremo y en los tribunales inferiores en los que también se detallan las facultades. El artículo 4 con 4 secciones está dedicado a las relaciones con los Estados. Menciona la cuestión del trato equitativo de los ciudadanos entre los Estados, aborda el tema de la admisión de nuevos Estados y la protección federal.
En el artículo 5 se expone el tema del proceso de las enmiendas constitucionales; en el 6 la supremacía de la Constitución y las leyes que se expidan con arreglo a ella y en el 7 se establece que la “ratificación por las convenciones de nueve Estados bastará para que esta Constitución entre en vigor por lo que respeta a los Estados que la ratifiquen”.
En 1791 fueron ratificadas las diez primeras enmiendas (Bill of Rights). Estas definían los derechos de los ciudadanos en relación con el gobierno recién establecido bajo la Constitución. Se añaden garantías específicas de libertades personales, como la libertad de expresión, el derecho a publicar, a practicar la religión, a reunirse y otros derechos naturales y legales.
En estos documentos fundacionales se evidencia una influencia de la filosofía política y social. El filósofo inglés John Locke y su obra Dos tratados sobre el gobierno civil ejercen influencia en el reconocimiento de los derechos naturales que aparecen en estos documentos y su visión del contrato social. En la separación de los poderes del Estado (Poder Legislativo, Poder Ejecutivo y Poder Judicial) bajo un esquema de controles y equilibrios, peso y contrapeso se evidencia la influencia especialmente del filósofo ilustrado francés Montesquieu, en su obra El espíritu de las leyes. De igual forma, aparecen influencia de otros filósofos ilustrados como Rousseau o figuras del pensamiento político clásico como Cicerón, entre otros.
¿Qué impacto tuvo la independencia de los Estados Unidos en la historia política moderna, en el desarrollo del constitucionalismo, la organización del Estado y en los procesos políticos posteriores? Lo analizamos en el siguiente artículo. l
Referencia.
Archivos Nacionales. (2026). Documentos fundacionales de Estados Unidos. https://www.archives.gov/founding-docs
