Este grupo, un orgullo dominicano, se ha mantenido latente en el corazón de los que creen en la cultura
En la tierra de Nicolás Ramos ha sido un distintivo el afán por el rasgo artístico-cultural y el rechazo a la vaguedad.
Los hatomayorenses han alcanzado la belleza por medio de la poesía, el cuento, la narración, la nota musical, la pintura y la declamación, pero Las Marimantas, declarada Patrimonio Cultural de la República Dominicana, es una comparsa que no solo nos identifica como pueblo, sino que ha traspasado ese nivel para convertirse en un comparsa cultural con trascendencia nacional.
Aunque ha sido dura la batalla de los forjadores del arte cultural contra la pobreza, este grupo que nace en el distrito municipal Yerba Buena se ha mantenido latente en el corazón de los que creen en la cultura.
Como talón de Aquiles citamos al filósofo Ortega y Gasset cuando dijo “que hay muchos señoritos satisfechos, atento sólo a gozar de los bienes de la herencia social, sin preocuparse de su conservación y mejoramiento y mucho menos de averiguar cómo han llegado hasta él”.
Las Marimantas es un grupo representativo de la imponente cultura de Hato Mayor que cuenta con más de 40 años de existencia, un orgullo de la nación dominicana, parte del espejo cultural que se vive en la provincia Hato Mayor, más en Yerba Buena donde tienen su radio de acción, bajo la diestra dirección del gestor cultural Félix López Ferrand, quien lo ha dado todo para evitar que desaparezca esta arraigada tradición ancestral carnavalesca.
La ciudad de Hato Mayor del Rey fue durante las primeras décadas del pasado siglo cuna de una amplia gama de manifestaciones culturales, cuyo clímax se logró en el período 1970-1978 con la creación de numerosos clubes.
En ese contexto histórico nacen Las Marimantas de Yerba Buena, que no es más que un grupo de personas, mujeres y varones que ataviados con hojas de plátanos secas, un casco de comején, púas de colores y ramitas de jazmín se ha convertido en el símbolo que por décadas ha identificado a este rincón del país.
Félix López Ferrand, profesor de Educación Física de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD-Hato Mayor) es el mentor y quien por décadas dirige el grupo de personajes de Yerba Buena.
Cuando el grupo nació allá por el segundo quinquenio de la década del año 1970 se creía que eran fantasmas o figuras espantosas, que se crearon en las fiestas populares para causarles miedo a los niños.
La particular comparsa es un verdadero atractivo en tiempo de cosecha cultural, como patronales, el carnaval, o fechas conmemorativas, donde su participación es esperada por las personas que valoran la acción cultural del grupo.
El impacto cultural de Las Marimantas en Hato Mayor y en toda la República Dominicana es significativo. Representan una parte esencial del patrimonio cultural y de las creencias populares del país. Su presencia continua en el folclore dominicano refleja la rica historia y la identidad cultural de la nación, influenciada por diversas culturas y tradiciones a lo largo de los siglos.
En la época de la colonización, Las Marimantas se convirtieron en grupo estratégico de asaltos cívico-militares con la llegada de los españoles.
Félix López Ferrand explica que Las Marimantas empezaron participando en las fiestas patronales de Yerba Buena y Hato Mayor del Rey por allá por el segundo quinquenio de la década de 1970, pero que no fue hasta el 1980 cuando comienzan sus presentaciones en el Carnaval Nacional de Santo Domingo.
“Tras vestirse con casco de comején, hojas de plátanos, zapatos de suela, las Marimantas entran en escena con las cantadas de atabales, donde se baila de un lado a otro, y el comején es el elemento central de la comparsa que es símbolo icónico de la cultura de Hato Mayor del Rey”, expone López Ferrand.
Los colores en púas y el balanceo de un extremo a otro son para anunciar que ha llegado el Carnaval con Las Marimantas.
Reiteró que en principio el grupo surgió como una forma de meter en miedo a los niños de la comarca que no eran obedientes a sus padres o no querían comer e ir a la escuela. Los niños veían la aparición de Las Marimantas como cuco, que los asustaba, una acción que consiguió el apoyo de muchos padres, que les advertían a sus hijos que quien no comiera, no se bañara o no quisiera ir a la escuela iba a ser echado al bosque junto a Las Marimantas”
Agrega: “Los médicos, los ingenieros, maestros, abogados pasaron por la escuela de Yerba Buena con miedo de ser llevados ante el grupo de comején y hojas de plátanos secas”.
En definitiva Las Marimantas es la identidad cultural de Hato Mayor, porque recoge de dónde venimos, qué hicimos y para dónde vamos en materia de cultura.
La Ley No. 68-23
El senador Cristóbal Venerado Antonio Castillo Liriano logró la aprobación de la Ley núm. 68-23 que declara a las Marimantas de Yerba Buena como Patrimonio cultural Inmaterial de la Nación dominicana. G. O. No. 11129 del 30 de noviembre de 2023, siendo promulgada por el presidente Luis Abinader.
En su primer considerando la Ley establece que se declara Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación Dominicana’’ y recuerda que la Constitución de la República reconoce el derecho a la cultura como un derecho fundamental y establece en el artículo 64, numeral 1, que es responsabilidad del Estado establecer “políticas que promuevan y estimulen, en los ámbitos nacionales e internacionales, las diversas manifestaciones y expresiones científicas, artísticas y populares de la cultura dominicana e incentivará y apoyará los esfuerzos de personas, instituciones y comunidades que desarrollen o financien planes y actividades culturales”;
Las Marimantas es uno de los personajes más antiguos del carnaval dominicano, constituyen la manifestación cultural de mayor importancia del carnaval de Yerba Buena que alienta el arte popular y mantiene vivas las tradiciones de sus habitantes.
Son personajes que identifican el carnaval de Yerba Buena, que ataviados con hojas de plátanos secas, un casco de comején, púas de colores y ramitas de jazmín, es el símbolo que por décadas ha identificado a este distrito municipal, el personaje más antiguo y emblemático de la zona.
Esta ley tiene por objeto promover, fomentar, proteger y salvaguardar Las Marimantas de Yerba Buena, al declararlas como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación dominicana
En su artículo 4 la Ley establece que es responsabilidad del Ministerio de Cultura establecer programas generales de apoyo, desarrollo, protección, salvaguarda, conservación y promoción del personaje Las Marimantas de Yerba Buena en el ámbito nacional e internacional como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación dominicana, con la obligación de crear condiciones e inversiones para su fomento, así como el desarrollo de actividades de fortalecimiento de capacidades en materia de salvaguardia de este, actuando de manera coordinada con el gobierno local y asignando las partidas presupuestarias necesarias.
Culturas y tradiciones a lo largo de los siglos
El comején o isópteros, son termitas o insectos, que se reproducen dentro de un panal, que ellos mismos producen con las excreciones generadas por la alimentación en la superficie de la madera, que al perforar extraen la celulosa para alimentarse. Pero es el panal o concha negra que se utiliza para hacer los sombreros que cubren las cabezas de Las Marimantas.
Hay que significar que a veces los cascos o sombreros han tenido que usarse con las termitas dentro de los túneles u orificios produce el comején, llegándose a observar el insecto correr por los rostros de los protagonistas de Las Marimantas.
Se utilizan además las hojas de plátanos y guineos, para cubrir parte del cuerpo de los participantes, lo que hace más llamativas las presentaciones.
