Las primeras semanas de mayo de 1970 estuvieron marcadas por incidentes y disturbios que dejaron varias víctimas mortales y alteraron la tranquilidad de la capital. A través de múltiples portadas, El Caribe reflejó el dolor y los acontecimientos que impactaron a la sociedad dominicana. En esta ocasión, la Zona Retro rememora, 56 años después, el contexto político y social de aquella década mediante las páginas del diario.
7 de mayo: disturbios con víctimas mortales
En las páginas del periódico correspondientes al día 7 se informó sobre un saldo de un fallecido y dos heridos, producto de una serie de disturbios registrados en la capital.
Juan María Melanio de los Santos, de 16 años, murió a causa de disparos en el patio de la casa número 16 de la calle Paraguay, presuntamente realizados por una patrulla de la Policía Nacional, según trascendió en ese momento.
En este sentido, el joven de los Santos participaba en un micromítin que se realizaba en las proximidades de las calles Paraguay y Manuel Ubaldo Gómez. De acuerdo con versiones recogidas en el lugar, los manifestantes incendiaron el jeep de placa oficial 6535, que se encontraba estacionado en las cercanías.
Además, los heridos de bala fueron Pablo Ramírez y José Ventura. Ramírez, comerciante de 37 años, presentó cinco impactos de bala en la región abdominal, según informaron médicos del hospital Doctor Darío Contreras, donde permanecía ingresado.
Por otro lado, Ventura, de 19 años, resultó herido de bala en un muslo mientras se encontraba en la calle 14 esquina Doctor Betances. Según declaró, se dirigía a comprar un rollo de película para una cámara que llevaba consigo. Fue trasladado e internado en el hospital Doctor Moscoso Puello, en la capital.
Tiroteo
Según las versiones recogidas y publicadas en las páginas del periódico El Caribe de esa fecha, los estudiantes que participaban en el micromítin se dispersaron por los patios de las viviendas del sector al iniciarse el tiroteo.
Los participantes en la manifestación habían asistido previamente a una asamblea de estudiantes y profesores organizada por la Asociación Dominicana de Profesores (ADP).
En ese contexto, una persona que no fue identificada aseguró haber visto a una patrulla policial disparar contra Juan María Melanio de los Santos mientras este intentaba refugiarse en el patio de una vivienda.
De igual manera, el señor Pablo Ramírez resultó herido de bala mientras realizaba labores en una ferretería de su propiedad, ubicada en la calle Seccional número 64.
Testigo
Además, Ana Francisca Vergas de Ramírez declaró que dos jóvenes, de aproximadamente 19 años, fueron quienes dispararon contra su esposo, Pablo Ramírez. Señaló también que este había pertenecido a la Policía cinco años atrás, razón por la que en varias ocasiones era señalado como “calié”.
Asimismo, varios testigos aseguraron que, antes de que se produjeran los heridos, patrullas militares y policiales habían abierto fuego contra grupos de manifestantes que vociferaban consignas en rechazo a la reelección del presidente Joaquín Balaguer.
El sepelio: otro disturbio
En la portada correspondiente al día 8, el sepelio del joven fallecido a manos de la Policía y la muerte de un agente policial sobresalieron entre los hechos violentos que estremecían a Santo Domingo.
El entierro del joven muerto durante el disturbio estudiantil se desarrolló en medio de tiroteos, pedreas, quema de neumáticos y manifestaciones de protesta contra el Gobierno.
Los incidentes ocurrieron en horas de la mañana, cuando un grupo de estudiantes se disponía a sepultar a su compañero Juan María Melanio de los Santos en el Cementerio Nacional de la avenida Máximo Gómez.
Las versiones sobre el origen del tiroteo resultaban contradictorias. Algunos aseguraban que patrullas del Ejército habían disparado contra la multitud, mientras otros sostenían que los militares utilizaron sus carabinas en respuesta a pedradas y disparos realizados por los manifestantes.
Otra de las versiones señalaba que los disparos provinieron de personas que se encontraban en el garaje San José, sede del sindicato conocido como Anchode.
Asesinato a agente enciende alerta
De acuerdo con la información publicada, tres personas fueron arrestadas por agentes policiales, acusadas de haber ultimado a tiros a un raso barbero de esa institución.
Álvaro Gómez, mecánico, junto a los obreros Eliseo Mejía Arias y Juan de Jesús Marcial, fueron acusados por la Policía de estar implicados en la muerte del raso de la Policía Nacional, Abraham Polanco del Rosario.
El agente murió tras recibir nueve disparos mientras se encontraba en una barbería de su propiedad, ubicada en la calle Óscar Santana, en el ensanche Espaillat de la capital.
En este sentido, el agente policial prestaba servicios en la compañía del Cuerpo Médico y Sanidad Policial. Residía con su esposa, señora Irma Sánchez viuda Polanco y cuatro hijos en el barrio de Gualey.
En ese contexto, Gómez, Mejía Arias y Marcial fueron señalados por personas no identificadas como presuntos responsables del hecho. De acuerdo con la Policía, los supuestos testigos oculares solicitaron mantener en reserva sus identidades.
Según informó la oficina de Relaciones Públicas de la Policía Nacional, miembros del Escuadrón contra Homicidios practicaron pruebas de parafina a los detenidos, que resultaron positivas en dos de los acusados.
Asimismo, el organismo explicó que las pruebas practicadas arrojaron resultados positivos en ambas manos de los obreros Eliseo Mejía Arias y Juan de Jesús Marcial.
La Policía informó además que todos los detenidos permanecían bajo interrogatorio, mientras la tensión continuaba apoderándose de la capital durante aquellos primeros días de mayo de 1970.
