Los especialistas señalan cuando el dolor incapacita y no responde a tratamientos, la solución es artroplastia
El dolor de rodilla puede comenzar como una molestia ocasional, pero en muchos casos termina limitando la movilidad, el sueño y la vida cotidiana. Cuando caminar más de unos pocos metros se vuelve difícil o el dolor aparece incluso en reposo, la articulación puede haber perdido su función.
Para entender cuándo se llega a ese punto y qué alternativas existen, elCaribe conversó con los doctores Jhonathan Mejía, cirujano ortopeda traumatólogo infantil, y Jonathan Emilio González, cirujano ortopeda.
¿Qué es un reemplazo de rodilla y cuándo deja de ser una opción para convertirse en la única solución?
Un reemplazo de rodilla, o artroplastia total, es un procedimiento donde resecamos las superficies dañadas del fémur y la tibia para sustituirlas por componentes protésicos de alta tecnología. Se vuelve la única solución cuando el dolor es incapacitante y ya no responde a medicamentos ni fisioterapia. En este punto, ya no hay cartílago que salvar; la articulación está mecánicamente perdida y la cirugía es el único camino para devolver la función al paciente.
¿Qué hace que un paciente decida finalmente dar este paso?
Principalmente el deterioro de su calidad de vida. Cuando una persona ya no puede caminar más de 100 metros, tiene dolor incluso en reposo o no puede dormir por la molestia, la rodilla deja de ser funcional. En la CCSI vemos pacientes que llegan con deformidades severas, y nuestro objetivo no es solo operar, sino restaurar su dignidad y autonomía.
Hablemos de la técnica. ¿Cómo es el procedimiento?
El procedimiento requiere una precisión absoluta en los cortes óseos para restaurar el eje mecánico. Lo que nos diferencia en la CCSI es el enfoque en el balance ligamentario. Podemos colocar la mejor prótesis del mundo, pero si los ligamentos no están perfectamente balanceados, el resultado clínico no será el óptimo. Contamos con especialistas que dominan este “corazón del éxito” quirúrgico.
Recientemente realizaron una cirugía con la técnica “Subvastus”. ¿En qué consiste y por qué no es común verla en todos los centros?
La técnica Subvastus es un abordaje avanzado donde preservamos el cuádriceps sin cortar el tendón. Es una técnica exigente que requiere una curva de aprendizaje alta y cirujanos expertos, como los que integran nuestro equipo. Su principal ventaja es que, al ser menos traumática para el músculo, el paciente siente mucho menos dolor y puede levantar la pierna casi de inmediato.
¿Cuáles son los beneficios reales de este abordaje para quien se opera?
Al respetar los tejidos, el sangrado es menor y la estabilidad de la rótula es superior. En esencia, logramos una recuperación mucho más rápida. Sin embargo, es importante aclarar que no todos los pacientes califican para esta técnica, especialmente en casos de obesidad severa.
¿Qué resultados busca el equipo médico en las primeras 24 a 72 horas tras la cirugía?
Lo primero es la estabilidad. Buscamos una rodilla firme y bien alineada. Es vital que el dolor esté controlado para que el paciente pueda ponerse de pie el mismo día o al día siguiente. Priorizamos la extensión completa de la pierna desde el primer momento; la flexión vendrá con los días, pero la extensión es el cimiento de una buena evolución funcional.
Muchos pacientes temen a la infección o al sangrado. ¿Cómo manejan esto?
El éxito depende de una herida limpia y seca. Gracias a nuestras técnicas respetuosas con los tejidos y los protocolos de esterilidad, minimizamos el riesgo de hematomas y complicaciones, lo que nos permite enviar al paciente a casa con la confianza de que su proceso de cicatrización es seguro.
¿Hay pacientes que han sentido miedo antes de la operación?
Sí, la rodilla es parte de la independencia de un ser humano. Pero siempre les digo: esta operación no se hace para cambiar una radiografía, se hace para cambiar una vida. El miedo es comprensible, pero el dolor crónico no debe ser normalizado.
