El debate por la posible salvaguarda a las galletas entró en una fase crítica. Las principales cadenas de supermercados del país denunciaron que el proceso avanza con fallas graves y que, de aprobarse tal como está, podría provocar alzas sensibles en ese producto tan popular.
Bautizado como «galletazo» por el economista Andy Dauhjare, éste advierte en su artículo de este lunes para elCaribe que los dominicanos podrían enfrentar un aumento de 54% en el precio de todas las galletas dulces y saladas si la Comisión de Defensa Comercial (CDC) aprueba el 16 de diciembre un arancel total de 87.1% a las galletas importadas desde países fuera del DR-CAFTA. Actualmente pagan 20%. La CDC estudia sumar un 67.1% adicional.
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La diatriba adquirió más peso cuando Centro Cuesta Nacional, Grupo Ramos, Hipermercados Olé y Bravo emitieron un comunicado conjunto en el que señalaron que el CDC no ha entregado los documentos esenciales del expediente, dejando al sector importador sin herramientas para defenderse. Afirman que ni los anexos financieros ni los estudios de causalidad han sido puestos a disposición, pese a que la ley obliga a ello.
Para entender mejor de qué se trata este «galletazo» y cuál sería su posible impacto (para el consumidor final), aquí te lo explicamos en preguntas y respuestas.
1. ¿Qué es una «salvaguarda» en términos comerciales?
Es una medida de emergencia que un país puede aplicar (generalmente elevando aranceles) para proteger a una industria local que alegue sufrir un daño grave por el aumento de importaciones. En este caso, los fabricantes de galletas Molinos Modernos y Molinos Valle del Cibao pidieron aplicar esa figura.
2. ¿Por qué los supermercados y los importadores de galletas están alarmados?
Porque aseguran que el proceso tiene fallas, entre ellas:
- No les han entregado el expediente completo.
- No disponen de los anexos financieros ni estudios de causalidad.
- La definición del producto investigado es demasiado amplia.
- Los plazos para llenar formularios vencen sin documentos esenciales.
Esto, dicen, genera indefensión legal y podría llevar a tomar decisiones con información incompleta.
3. ¿De cuánto sería el aumento arancelario?
La medida provisional solicitada contempla aranceles de hasta 87.1 %, un incremento que los supermercados consideran excesivo para un producto de consumo masivo.
4. ¿Qué galletas entrarían en la medida?
Ése es uno de los principales problemas: la descripción del producto es tan amplia que podría abarcar:
- Galletas dulces
- Galletas saladas
- Galletas industriales
- Productos de producción masiva de múltiples marcas
Esta “indefinición” impide un análisis técnico claro y podría afectar más categorías de lo previsto.
5. ¿Esto podría subir los precios al consumidor?
Sí. Si el arancel sube hasta 87.1 %, los costos de importación aumentan inmediatamente.
Los supermercados advierten que esto se trasladaría al precio final, afectando a millones de consumidores.
Precisa Andy Dauhjare en su artículo que, el establecimiento del arancel adicional que han solicitado las dos empresas más importantes del mercado de galletas del país provocaría un aumento de 54% en los precios de venta al público.
«El paquetico de galletas dulces rellenas que actualmente se vende a RD$10 en los colmados, pasaría a venderse a RD$15.40 (RD$15 dado el déficit de monedas de RD$1). Según la ENIGH 2018 realizada por el Banco Central, 2,520,000 hogares dominicanos compran sus galletas en colmados mientras que 677,000 las compran en supermercados e hipermercados», apunta.
6. ¿Qué impacto tendría en la canasta familiar?
Las galletas son un producto de alta rotación en hogares de ingresos bajos y medios. Un aumento de precio podría provocar:
- Reducción de opciones más económicas
- Cambios de marca forzados
- Presión al presupuesto alimentario
- Menor disponibilidad en góndolas
7. ¿Por qué es tan sensible este mercado?
Porque combina tres factores:
- Volumen: se venden millones de unidades al mes.
- Elasticidad: la demanda cambia rápido si suben precios.
- Competencia: conviven marcas locales, regionales e importadas.
Cualquier alteración en costos impacta rápido y en cadena.
8. ¿Qué reclaman concretamente las cadenas de supermercados?
Solicitan a la CDC:
- Suspender temporalmente la investigación.
- Entregar el expediente completo.
- Precisar con claridad el producto investigado.
- Ajustar los plazos según la norma.
Aseguran que, sin esto, el proceso carece de legitimidad técnica y jurídica.
9. ¿Qué pasaría si se aprueba la salvaguarda sin corregir las fallas?
Según los importadores:
- Se comprometería la seguridad jurídica del país.
- Podría haber reclamos formales de empresas afectadas.
- Subirían los precios de galletas importadas.
- Se afectaría la competencia en un mercado altamente sensible.
- El impacto recaería finalmente en millones de consumidores.
10. ¿La investigación puede detenerse?
Sí. El pleno de la CDC tiene la facultad de:
- Suspender temporalmente el proceso.
- Ordenar entrega de documentación faltante.
- Redefinir el producto investigado.
- Extender plazos para garantizar la defensa.
Todo depende de la evaluación interna que está en curso.
11. ¿Qué podrían esperar los consumidores en el corto plazo?
Por ahora, los precios no cambian.
Pero si se aprueba la salvaguarda:
- Podría haber alzas inmediatas en varias marcas.
- La oferta podría reducirse temporalmente.
- Las tiendas ajustarían inventarios según costos.
14. ¿Esto podría convertirse en un precedente para otros productos?
Sí. El manejo de esta investigación será observado por sectores industriales, importadores, comercios y organismos internacionales, porque podría influir en futuras solicitudes de salvaguarda o revisiones arancelarias.
15. ¿Cómo afecta todo esto al clima de negocios del país?
Si el proceso se percibe como incompleto o poco transparente:
- Aumenta la incertidumbre regulatoria.
- Se afecta la confianza de importadores y cadenas.
- Podría influir en decisiones de inversión comercial.
- Reduce la estabilidad percibida en el mercado alimentario.
