Cada 27 de septiembre el mundo celebra el Día Mundial del Turismo, una fecha proclamada por la Organización Mundial del Turismo (OMT) para resaltar el poder transformador de esta actividad. En la República Dominicana, el turismo no solo es sinónimo de playas paradisíacas y hospitalidad, sino también de empleo, divisas y encadenamientos productivos que sostienen gran parte de la economía nacional.
Durante el período enero-agosto de 2025, el país recibió 8,005,257 visitantes, una cifra que representa un aumento de 49% respecto al 2019, 13% frente al 2023 y 2.8% sobre el 2024. Estos resultados colocan al turismo dominicano en una posición de liderazgo en el Caribe y muestran que la industria sigue superando sus propias marcas.
Puertas de entrada al turismo
La llegada por vía aérea se mantuvo como el principal canal de entrada, con 6,085,053 pasajeros, lo que significa un crecimiento del 2% en relación con el año pasado. Sin embargo, el mayor salto lo aportó la vía marítima, donde el arribo de 1,920,204 cruceristas significó un incremento de 166% respecto al 2019, 25% frente al 2023 y 5% comparado con 2024.
Solo en agosto, el país registró 707,175 turistas aéreos, de los cuales el 81% eran extranjeros y el 19% dominicanos residentes en el exterior. Si se suman los cruceristas de ese mes, el total ascendió a 807,413 visitantes.
El 46% de los turistas provienen de Estados Unidos, seguido por Canadá con un 15%, Argentina con 6%, Colombia con 5% y Puerto Rico con 3%. La diversificación de mercados se refleja en Europa, donde Francia está cobrando un protagonismo especial.
En cuanto a la distribución de llegadas aéreas, el aeropuerto de Punta Cana concentró el 58% de los pasajeros recibidos en agosto, seguido por Las Américas con un 24%, Cibao con un 13%, Puerto Plata con un 3%, mientras que La Romana y otras terminales aportaron el 1% restante, lo que confirma el peso de la región Este, pero también la importancia creciente de otras terminales en el flujo turístico nacional.
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Presencia internacional
Precisamente, esta misma semana, en la feria Top Resa 2025 en París, la República Dominicana cerró acuerdos estratégicos que expandirán de manera histórica la conectividad con el mercado francés. El ministro de Turismo, David Collado, encabezó una agenda que resultó en más de 50 reuniones de alto nivel. Entre los logros figura el reinicio de la ruta París–Punta Cana con Air France en enero de 2026 (tres frecuencias semanales) y el aumento a nueve vuelos semanales con Air Caraïbes, que además abrirá operaciones hacia Samaná.
Esto se traducirá en un incremento del 40% en la conectividad aérea desde Francia y en la llegada estimada de más de 200 mil turistas franceses en 2026, con un impacto económico de 230 millones de dólares en divisas, además de RD$2,318 millones en impuestos y la generación de más de 22,900 empleos.
El mercado francés ya muestra señales de consolidación: entre enero y agosto de 2025 movilizó 98 mil turistas, con un 83% de satisfacción y un 86% de intención de repetir la visita. Se trata de un viajero que busca experiencias fuera de los hoteles, pues el 73% realiza actividades externas y el 44% visita dos o más destinos dentro del país.
Lo nuevo en el mapa turístico
En el Este
La zona Este continúa siendo centro del turismo dominicano. Punta Cana y Cap Cana encabezan la lista de destinos con mayor capacidad hotelera, conectividad aérea y oferta de lujo. Pero a su alrededor crecen nuevos polos como Miches, un enclave que combina playas vírgenes con proyectos hoteleros de alto estándar y que cuenta con apoyo financiero de instituciones como el Banco Popular Dominicano y el Banco de Reservas para impulsar su desarrollo.
En paralelo, proyectos de gran escala como Cap Cana se han consolidado con más de 8,200 habitaciones en operación y un ecosistema que incluye residencias, marinas, campos de golf y experiencias de alto valor. El destino genera alrededor de 20 mil empleos directos e indirectos y recibe más de 4 millones de visitas anuales, lo que dinamiza sectores asociados como transporte, gastronomía y comercio local.
En el norte y en el sur
Puerto Plata experimenta un resurgir gracias al empuje del turismo de cruceros. En el Sur, Pedernales comienza a perfilarse como el próximo gran polo turístico, con proyectos en Cabo Rojo y la visión de abrir oportunidades en una de las zonas históricamente más rezagadas del país. Y en el Nordeste, Samaná se reafirma como un destino de naturaleza y aventura, ahora fortalecido por la nueva conectividad con Francia.
El turismo es uno de los sectores más determinantes de la economía dominicana. En 2024, el país recibió 11 millones de visitantes, superando el récord de los 10 millones alcanzados en 2023. De acuerdo con el Ministerio de Turismo, los aportes en divisas de ese año rondaron los 10,600 millones de dólares, equivalentes a una de las mayores fuentes de ingresos de la balanza de pagos.
Este dinamismo se traduce en empleo y en encadenamientos productivos. Cada habitación hotelera genera demanda para la agricultura, la ganadería, la pesca, el transporte y los servicios profesionales. Además, impulsa la construcción y atrae inversiones extranjeras directas, consolidando al turismo como una industria que permea múltiples sectores.
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Mirada hacia el futuro
El Día Mundial del Turismo 2025, abre siempre el espacio a la reflexión sobre cómo garantizar que este crecimiento vaya de la mano con la conservación del entorno y el bienestar de las comunidades. República Dominicana ha empezado a dar pasos firmes en esa dirección: proyectos de restauración de corales en Punta Cana, programas de gestión del agua en Cap Cana, iniciativas sociales y educativas impulsadas por el sector privado y el fortalecimiento de la oferta multidestino que distribuye los beneficios en más regiones del país.
La generación de divisas a través de esta actividad
Las actividades generadoras de divisas -entre ellas el turismo- han mantenido su dinamismo, se proyectan ingresos de divisas en más de US$46,160 millones de dólares para el cierre de este año. El pasado año 2024, el sector turístico dominicano tuvo un crecimiento importante, generó ingresos por US$10,972.4 millones, lo que representó un aumento del 12.5% respecto al año anterior, indican las estadísticas oficiales, lo que consolida al turismo entre las principales fuentes de divisas del país, por encima de las exportaciones tradicionales y de las remesas, con un peso cada vez mayor en la economía nacional.
