Uruguay recibirá este viernes al papa León XIV, quien llegará a Montevideo para iniciar una gira de 12 días por Latinoamérica que también lo llevará a Argentina y Perú, país donde vivió durante dos décadas antes de convertirse en pontífice.
El avión papal despegó de Roma a las 7:05 de la mañana, hora local, y tiene previsto aterrizar en la capital uruguaya a las 16:30, hora local (13:30 GMT), tras un vuelo de aproximadamente 13 horas. El pontífice viaja acompañado por una delegación del Vaticano y unos 80 periodistas.
A su llegada será recibido por el presidente uruguayo, Yamandú Orsi, y participará en una ceremonia de bienvenida en la Plaza Independencia. Posteriormente, sostendrá un encuentro con autoridades, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático, ante quienes pronunciará su primer discurso de la visita.
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Durante la tarde acudirá a la catedral de Montevideo para participar en una celebración de vísperas junto a obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos y seminaristas.
La agenda continuará el sábado con un viaje a Paysandú, donde el papa celebrará una misa en el Parque París Londres.
La visita se produce en un contexto en el que más del 40 % de la población uruguaya declara no profesar ninguna religión. Sobre esa realidad, el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, reconoció que la secularización es un fenómeno presente en el país, pero sostuvo que la misión de la Iglesia sigue siendo anunciar el Evangelio.
Parolin describió a la Iglesia uruguaya como pequeña en número, pero dinámica, y aseguró que el pontífice quiere transmitirle que no está sola.
El representante del Vaticano también señaló que uno de los mensajes centrales de esta gira será la necesidad de superar la polarización social en América Latina. En ese sentido, afirmó que la Iglesia debe ser testimonio de unidad, paz, diálogo y armonía en medio de las diferencias.
Argentina, segunda parada
Después de Uruguay, León XIV viajará a Argentina, donde rendirá homenaje al papa Francisco, nacido en ese país y fallecido durante su pontificado.
La visita representa un momento significativo para los argentinos, que durante años esperaron recibir al sucesor de Pedro, luego de que Francisco no pudiera realizar una visita oficial a su nación de origen mientras estuvo al frente de la Iglesia católica.
Perú, el regreso a una tierra conocida
La última etapa del recorrido será Perú, donde León XIV vivió durante aproximadamente 20 años y desarrolló parte importante de su labor religiosa.
Su regreso tendrá un significado especial, pues volverá como obispo de Roma y pastor universal de la Iglesia católica, ante una población con la que mantiene vínculos construidos durante su trayectoria pastoral.
La gira contempla 14 vuelos y cerca de 40 intervenciones públicas entre discursos, encuentros y celebraciones religiosas.
Su estado de salud
El recorrido también despierta interés por el estado de salud del pontífice, luego de que fuera sometido recientemente a una intervención quirúrgica para extirparle una parte de un pulmón afectado por un tumor.
Sin embargo, el Vaticano ha informado que no considera necesarias precauciones médicas adicionales para el viaje y ha asegurado que el papa se encuentra en buenas condiciones para cumplir con la agenda prevista.
La visita constituye uno de los desplazamientos internacionales más importantes de León XIV desde el inicio de su pontificado y una oportunidad para reforzar los vínculos de la Iglesia católica con América Latina.
