Las ciudades santuario en EE.UU. son jurisdicciones que implementan políticas para limitar la cooperación con las autoridades federales de inmigración, buscando proteger a las personas migrantes indocumentadas de la deportación.
Esta práctica, que ha ganado relevancia en el discurso público y político, genera un debate continuo sobre la autonomía local, la seguridad pública y los derechos de los migrantes.
¿Qué son y cómo funcionan las Ciudades Santuario en EE.UU.?
El término «ciudad santuario» carece de una definición universalmente establecida, pero generalmente se refiere a estados, condados o ciudades que restringen el grado de su colaboración con los esfuerzos de las agencias federales, como el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), para deportar a migrantes indocumentados.
Estas políticas surgieron en la década de 1980, cuando iglesias y comunidades ofrecieron refugio a personas que huían de conflictos en Centroamérica, como la guerra civil en El Salvador.
Según el New York Times, en la práctica, estas jurisdicciones suelen entregar a personas indocumentadas a ICE únicamente bajo condiciones específicas, como la existencia de una orden de detención federal o una condena por un delito grave.
Muchos departamentos de policía locales, en un esfuerzo por mantener la confianza comunitaria, evitan recabar información sobre el estatus migratorio de las personas o realizar arrestos basándose únicamente en infracciones migratorias.
Origen y evolución de las políticas santuario
La adopción de políticas santuario se remonta a la década de 1980, en un contexto de asistencia humanitaria a refugiados. Sin embargo, el concepto ha captado una atención significativa en la última década, coincidiendo con el aumento de la migración como un tema central para los votantes. Durante la administración de Donald Trump, muchas localidades con liderazgo demócrata reafirmaron o reforzaron su estatus de santuario.
No obstante, en años recientes, diversas ciudades, incluso aquellas gobernadas por demócratas, han enfrentado desafíos debido a la llegada de un gran número de migrantes, a menudo trasladados desde la frontera sur. Esta situación ha intensificado las críticas a las políticas santuario, tanto de opositores históricos como de líderes que previamente las apoyaban.
Con aproximadamente 14 millones de migrantes indocumentados en Estados Unidos, las políticas santuario suelen implementarse en áreas con grandes poblaciones migrantes, donde muchas personas indocumentadas son vulnerables a la deportación. Estas personas a menudo tienen fuertes lazos comunitarios, incluyendo familias e hijos nacidos en EE.UU..
La lógica detrás de estas políticas, según líderes locales, es que la cooperación ilimitada con las agencias federales de inmigración podría erosionar la confianza entre la policía, los maestros y los trabajadores de la salud pública y las comunidades migrantes. Esta falta de confianza dificultaría la prestación de servicios esenciales y la denuncia de delitos, afectando la seguridad general de la comunidad.
Impacto en la seguridad pública
El impacto de las políticas santuario en la seguridad pública es un punto de debate constante.
- Argumentos de los Defensores: Jefes de policía y otros líderes locales han testificado ante el Congreso que colaborar con ICE menoscaba la confianza entre la policía y los migrantes, haciendo que las comunidades sean menos seguras. Investigaciones sugieren que las tasas de delincuencia tienden a ser más bajas en los condados santuario en comparación con otros condados.
- Argumentos de los Críticos: Por otro lado, los críticos sostienen que estas políticas socavan la seguridad pública al dificultar que los agentes federales expulsen a delincuentes que podrían ser sujetos de deportación.
Es fundamental aclarar que las ciudades santuario no impiden que los agentes federales apliquen las leyes de inmigración, las cuales son de cumplimiento nacional. Además, estas políticas no afectan a los migrantes detenidos por cargos penales federales, encarcelados y posteriormente expulsados del país.
¿Qué estados y ciudades con santuarios?
Alrededor de una decena de estados y cientos de ciudades en Estados Unidos se consideran «santuario».
- Estados con políticas santuario incluyen: California, Colorado, Connecticut, Illinois, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón y Washington.
- Ciudades con ordenanzas santuario: Chicago, Nueva York, San Francisco y Los Ángeles, por ejemplo, prohíben el uso de recursos municipales (como transporte o personal) para hacer cumplir las leyes de inmigración.
En contraste, muchos estados han implementado leyes «anti-santuario» que exigen a las fuerzas del orden locales cooperar con las autoridades federales de inmigración. Entre ellos se encuentran Alabama, Georgia, Florida, Iowa, Tennessee, Texas y Virginia Occidental.
