Investigadores de la Universidad de Rutgers han detectado que poblaciones de ratones comunes y ratas noruegas en varias ciudades del noreste de Estados Unidos han desarrollado mutaciones genéticas que les permiten resistir algunos de los rodenticidas más usados. El estudio analizó el ADN de 147 ejemplares capturados en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Washington D. C., y se centró especialmente en el gen Vkorc1, asociado previamente con la resistencia a anticoagulantes.
Mutaciones más extendidas de lo esperado
Los resultados muestran que el 84% de los ratones analizados porta al menos una mutación vinculada a la resistencia a pesticidas, mientras que el 70% presenta otras alteraciones genéticas que también aumentan su capacidad de supervivencia. En el caso de las ratas pardas, el 35% de los ejemplares estudiados presenta una mutación específica del gen Vkorc1 relacionada con esta resistencia. El investigador principal, Jin-Jia Yu, afirmó que la resistencia está “mucho más extendida de lo que la gente cree”.
Evolución acelerada en entornos urbanos
Los científicos explican que el uso prolongado de rodenticidas ha impulsado un proceso de selección natural en el que sobreviven y se reproducen los individuos más resistentes. Este fenómeno es especialmente rápido en los ratones, que exploran más su entorno y consumen con mayor facilidad cebos envenenados, a diferencia de las ratas, que muestran mayor cautela.
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Ante este escenario, los expertos recomiendan reducir la dependencia de productos químicos y adoptar estrategias integradas de control, como sellar accesos a edificios, mejorar la higiene urbana y usar trampas. El estudio, publicado en Pest Management Science, advierte que comprender la distribución de estas mutaciones será clave para enfrentar una de las plagas urbanas más persistentes.
