Una potente tormenta invernal golpea gran parte de Estados Unidos, dejando al menos 14 personas fallecidas y a cientos de miles de hogares sin suministro eléctrico, mientras las autoridades mantienen alertas por condiciones climáticas extremas en amplias zonas del país.
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), el fenómeno ha provocado el cierre de escuelas y carreteras, así como la cancelación masiva de vuelos, debido a “condiciones potencialmente mortales” que se extienden desde Texas hasta Nueva Inglaterra.
Las autoridades confirmaron que al menos dos personas murieron por hipotermia en el estado de Luisiana. También se han reportado fallecimientos vinculados a la tormenta en Texas, Tennessee y Kansas, elevando el balance preliminar a 14 víctimas.
Hasta la tarde del domingo, más de 800.000 hogares permanecían sin electricidad, según datos del portal PowerOutage.us. A esto se suman más de 15.000 vuelos cancelados en todo el país, de acuerdo con la plataforma FlightAware.
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Los meteorólogos advierten que las intensas nevadas, el granizo y la lluvia helada —un fenómeno en el que las gotas se congelan instantáneamente al tocar superficies— podrían prolongarse durante varios días. Se estima que la tormenta impactará a cerca de 180 millones de personas, más de la mitad de la población estadounidense.
“La nieve y el hielo se derretirán muy lentamente y no desaparecerán pronto, lo que dificultará significativamente los esfuerzos de recuperación”, afirmó Allison Santorelli, meteoróloga del NWS, en declaraciones a CBS News.
En Texas, el alcalde de Austin confirmó una muerte relacionada con congelamiento, mientras que el Departamento de Salud de Luisiana ratificó el deceso de dos hombres por exposición prolongada al frío extremo.
Las autoridades instan a la población a limitar desplazamientos, mantenerse informada a través de canales oficiales y tomar precauciones para evitar hipotermia, accidentes viales y fallas eléctricas.
