Expositores coincideron en pasar de la reflexión a la acción y de admiración tecnológica a la implementación real
La ciudad de Santiago se colocó en el centro del debate global sobre el futuro de la medicina, al reunir a líderes políticos y expertos internacionales que coincidieron en una idea clave: la inteligencia artificial ya está transformando la salud, y la República Dominicana tiene la oportunidad de convertirse en protagonista de esa revolución tecnológica.
En un escenario de discusión trascendental sobre el porvenir de la medicina, la innovación tecnológica y la transformación de los sistemas de salud, se desarrolló el foro global “La Salud del Futuro: Datos, Inteligencia Artificial y Medicina”, una jornada de alto nivel que fue organizada por la Fundación Global Democracia y Desarrollo (Funglode) y por el Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS).
Se trató de un espacio en el que se planteó que el futuro de la medicina ya no pertenece únicamente a las grandes potencias, sino también a los países capaces de articular talento, visión de Estado, infraestructura, innovación y voluntad de cambio.
En ese contexto, las intervenciones del doctor Rafael Sánchez Español, director general y presidente del Consejo de Administración del HOMS, y del ex presidente Leonel Fernández, presidente de Funglode, trazaron el eje principal de una jornada que proyectó a Santiago como polo del turismo de salud, la investigación médica y la adopción de tecnologías de vanguardia.
En el discurso central del foro a cargo de Mark Bünger, vinculado a la Universidad de California, San Francisco, y cofundador de Futurity Systems, quien colocó el foco en las oportunidades que la inteligencia artificial abre para la República Dominicana como destino de turismo de salud. Su planteamiento fue claro: la IA no debe verse únicamente como una tecnología, sino como una herramienta para crear, conectar e innovar.
Sostuvo que la innovación surge al combinar elementos que antes parecían separados, y puso como ejemplo el turismo médico, definido como la unión entre medicina y turismo, a partir de esa idea, consideró que el país puede construir ventajas competitivas si utiliza IA en diagnóstico por imágenes, modelado de procedimientos, simulación de resultados en cirugías estéticas, atención ambulatoria y telemedicina.
También llamó la atención sobre el envejecimiento acelerado de la población en Estados Unidos, Canadá, Puerto Rico y otros países del Caribe, lo que incrementará la demanda de servicios médicos de calidad en destinos más asequibles y atractivos para el retiro y el tratamiento de enfermedades crónicas.
Entre las áreas con mayor potencial mencionó enfermedades cardiovasculares, cáncer, afecciones neurológicas, respiratorias y diabetes, además, compartió experiencias concretas de proyectos donde la IA fue utilizada para mejorar la calidad de vida de pacientes, como el caso de una mujer en España que, tras perder el habla por un accidente cerebrovascular, pudo volver a comunicarse con su esposo a través de un agente digital construido a partir de su imagen y su voz.
Leonel: de la historia de la IA al amanecer de la medicina exponencial
El expresidente Leonel Fernández ofreció el marco histórico, conceptual y estratégico de la transformación en curso, debido a que su intervención fue una radiografía amplia de la evolución de la inteligencia artificial en la medicina, desde sus raíces en la década de 1950 hasta los desarrollos más avanzados de hoy, como los gemelos digitales, la bioingeniería, la medicina predictiva y la simulación computacional de tratamientos.
Fernández afirmó que el mundo está entrando en una nueva etapa de la medicina, una fase que ya no puede entenderse únicamente desde la biología tradicional, sino desde la convergencia entre ciencia médica, analítica de datos, capacidad computacional e inteligencia artificial.
“Nos encontramos en un cambio de paradigma, estamos viviendo el amanecer de la medicina exponencial”, proclamó.
Sostuvo que la inteligencia artificial ha transformado de manera espectacular el campo de la medicina, impulsando avances que han permitido mejorar la precisión diagnóstica, la prevención de enfermedades y el manejo de tratamientos en beneficio de los pacientes.
A modo de recorrido histórico, recordó que los inicios de la inteligencia artificial se remontan a los años 50, cuando se planteaban por primera vez interrogantes sobre la posibilidad de interacción entre seres humanos y máquinas, aunque en aquella época la aplicación clínica era limitada, ya existía la idea de utilizar sistemas computacionales para apoyar el diagnóstico y el tratamiento médico.
Luego mencionó hitos decisivos de la evolución tecnológica: la aparición de la tomografía computarizada en los años 70, que permitió observar el cuerpo humano sin cirugía; la resonancia magnética en la década de 1980, apoyada en principios de la física cuántica para obtener imágenes detalladas de tejidos blandos; y la cirugía robótica en los años 90, que transformó el quirófano y redujo tiempos de recuperación.
También evocó la creación de ELIZA, uno de los primeros chatbots desarrollados en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, como un momento simbólico en la historia de la interacción entre humanos y sistemas computacionales, más adelante, citó el desarrollo de otros sistemas conversacionales y el surgimiento del diagnóstico asistido por computadoras, avalado por agencias regulatorias en Estados Unidos hacia finales del siglo XX. Para Fernández, el verdadero salto se produjo con la llegada del siglo XXI, cuando la disponibilidad de grandes volúmenes de datos y el crecimiento exponencial de la capacidad de procesamiento hicieron posible nuevos métodos de aprendizaje automatizado, análisis predictivo y toma de decisiones clínicas basadas en evidencia digital.
Fue en ese punto donde vinculó la revolución tecnológica con una visión de país, que a su juicio, el valor estratégico de las naciones ya no depende exclusivamente de sus recursos naturales ni de su capacidad de manufactura tradicional, sino del capital intelectual, del manejo del conocimiento y de la capacidad de procesar datos en beneficio de la vida humana.
“Hoy el poder de una sociedad reside en su capacidad de capital intelectual y en su capacidad de asimilar flujos de datos en beneficio de la vida”, afirmó.
Uno de los momentos más impactantes de la intervención de Fernández fue cuando describió las tecnologías que, a su juicio, marcarán la medicina de las próximas décadas, habló de los gemelos digitales, es decir, representaciones virtuales de pacientes alimentadas por datos genómicos, proteómicos y biométricos en tiempo real, que permitirán probar tratamientos, evaluar riesgos y simular intervenciones antes de realizar una sola incisión.
El foro incluyó un panel sobre inteligencia artificial y su aplicación en salud, moderado por el doctor Sergio Blasco, CEO del HOMS, en el que participaron expertos de España, Brasil, Perú y del ámbito farmacéutico.
El doctor Julio Mayol, profesor de la Universidad Complutense de Madrid y del Hospital Clínico San Carlos, llamó a definir con claridad el propósito del uso de la IA, advirtiendo que la tecnología por sí sola no resuelve los problemas si no está orientada por objetivos correctos, educación, cambio cultural y regulación ética, y subrayó que las máquinas no pueden sustituir la compasión, la ayuda ni la responsabilidad humana en el cuidado de quienes sufren.
Desde Brasil, Claudia Laselva, del Hospital Israelita Albert Einstein de São Paulo, presentó la experiencia de una de las instituciones más innovadoras de América Latina, donde la inteligencia artificial ya se aplica para monitorear pacientes en tiempo real, detectar riesgos clínicos y reducir eventos adversos, mortalidad y costos hospitalarios.
José Manuel Martínez Sesmero, académico de la Real Academia Nacional de Farmacia de España, abordó la aplicación de la IA en el mundo del medicamento, el desarrollo de nuevas moléculas, los ensayos clínicos, y la farmacovigilancia.
Sánchez Español habla de impacto IA en medicina
En su discurso, el doctor Rafael Sánchez Español destacó que el avance de la inteligencia artificial en la medicina ha sido tan acelerado como impresionante, y sostuvo que la República Dominicana no puede permanecer al margen de esa transformación.
Afirmó que, aunque hasta hace poco muchos veían la inteligencia artificial como algo lejano o reservado a laboratorios altamente sofisticados, y la realidad ha demostrado que en apenas pocos años ha penetrado con fuerza en múltiples dimensiones de la vida cotidiana, económica y profesional, y que la medicina es uno de los campos de mayor impacto.
“Es impresionante la rapidez con que la inteligencia artificial ha avanzado en los últimos años y cómo se ha proyectado sobre distintas actividades económicas y cotidianas, el campo de la medicina es, sin duda, uno de los más transformados por esta evolución”, planteó.
Sostuvo que hoy la tecnología está redefiniendo áreas completas del ejercicio médico, desde la robótica quirúrgica hasta las imágenes diagnósticas, la endoscopía, la administración hospitalaria, la gestión gerencial y los procesos clínicos que exigen precisión, rapidez y capacidad de decisión.
Para el director del HOMS, uno de los mensajes más importantes que dejó el foro es que la medicina dominicana sí está entrando en sintonía con la nueva revolución tecnológica, no como una aspiración lejana, sino como una realidad en desarrollo.
