CARACAS (AP) — El presidente venezolano Hugo Chávez partió el viernes por la tarde a Cuba donde será sometido a una intervención para extirparle un tumor posiblemente canceroso.
Chávez, de 57 años, partió del aeropuerto, a unos 25 kilómetros de Caracas, poco después de las 5:30 (2200GMT).
En la terminal y antes de partir, Chávez recibió honores militares por parte de unidades de la Armada y saludó a diputados y ministros de su gabinete.
«Me voy, pero volveré y volveré con más vida que nunca», dijo el presidente en el aeropuerto antes de partir, mensaje que fue transmitido por la televisora oficial.
El presidente ha dicho que en pruebas médicas realizadas en La Habana el fin de semana pasado le fue encontrada una lesión de dos centímetros en el mismo sitio donde fue operado de un tumor en junio del año pasado. Chávez no ha detallado el sitio exacto en el que estaba esa tumoración en 2011.
El mandatario llegó al aeropuerto tras recorrer unos 25 kilómetros desde el palacio de gobierno en una camioneta con una abertura en el techo desde la que saludó a cientos de simpatizantes agrupados en algunos puntos del recorrido que le lanzaron rosas rojas y margaritas y soltaron al cielo globos azules y amarillos y pequeñas lluvias de confeti.
Algunas mujeres, que portaban fotografías del presidente, lloraban y gritaban «te amo Chávez» al paso de la caravana presidencial.
