Rivales de división. Entrenadores que se detestan. Quarterbacks con una larga historia en común. Clima impredecible. Y una buena cuota de drama. Sin duda alguna, con los choques Broncos-Patriots y Seahawks-49ers mañana, la NFL tiene exactamente lo que quería en las finales de conferencia. Además, los cuatro equipos restantes garantizan que el duelo en el Super Bowl será uno de alto calibre.
En la Conferencia Americana (AFC), el más reciente capítulo de la historia entre Peyton Manning y Tom Brady, en el partido Denver-Nueva Inglaterra, podría considerarse como un Super Bowl adelantado. La Conferencia Nacional (NFC) no se queda atrás, con una intensa rivalidad de dos equipos de la misma división, dos de los mejores quarterbacks jóvenes en la liga, y una relación incómoda entre los entrenadores de Seattle y San Francisco. Los Seahawks son tan buenos en su feudo, y el estadio CenturyLink Field es tan ruidoso, que el inmueble de por sí es toda una historia.
También hay que tomar en cuenta que ambos partidos serán al aire libre, lo que significa que el clima será impredecible. Eso debe ayudar a los ganadores a prepararse para un Super Bowl que será jugado en Nueva Jersey/Nueva York, el primero en una ciudad de clima frío.
Pero, con cuatro escuadras de primer nivel y repletas de figuras, la NFL puede estar segura que el clima no será motivo de preocupación ni generará titulares.
Sí, Brady y Manning ya se han enfrentado en dos ocasiones previas por un boleto al Super Bowl. Y tres duelos consecutivos entre Dallas y San Francisco en los 90 fueron memorables. Pero, ¿alguien recuerda dos finales de conferencia mejores que estas? Suerte con eso, ya que estos cuatro equipos se combinaron para sumar 50 victorias y apenas 14 derrotas en la temporada regular.
Brady ya le ganó a Manning esta temporada, cuando los Patriots remontaron una desventaja de 24-0 para imponerse 34-31 en tiempo extra. Este será el 15to duelo entre los dos legendarios quarterbacks, y Brady ha ganado 10.
