La definición de las relaciones entre República Dominicana y Haití y la ejecución de políticas claras en temas como medio ambiente, inversión y comercio, turismo, agricultura educación, cultura, salud, deportes, proyectos de desarrollo con orientación binacional, deben ocupar un punto de primer orden en la agenda del presidente electo Danilo Medina, sobre todo el tema migratorio, considerado la manzana de la discordia entre ambos países.
El haitiano es un tema que gravita permanentemente en la vida nacional, siendo utilizado políticamente, incluso como temas coyunturales de campaña, siendo los altibajos una constante que ha caracterizado las relaciones bilaterales.
Migración haitiana
De la migración haitiana se ha dicho que su mano de obra desplaza a la dominicana y deprime los salarios en sectores como la construcción y la agricultura, que impone una cultura anticristiana y que constituyen una invasión pacífica (con las que aumentan las enfermedades y los gastos en servicios de salud) que se corresponde con supuestos planes de organismos internacionales y países desarrollado de fusionar los dos pueblos.
Estos argumentos han alimentado las contradicciones que históricamente han marcado las relaciones, hasta que en 1998 dieron un giro positivo cuando Leonel Fernández se convirtió en el primer presidente criollo que desde la primera mitad del siglo 20 hace una visita de Estado al vecino país.
No existe un censo que precise cuántos inmigrantes haitianos hay en República Dominicana, aunque extraoficialmente se calcula entre los 600 mil y el millón, planteándose que la gran mayoría son indocumentados.
El nuevo régimen de nacionalidad establecido en la Constitución de 2010 y la entrada en vigencia de la Ley de Migración ha sido centro de atención de ciertos núcleos de la sociedad muy sensibles a los asuntos relacionados con los haitianos que viven en el país, legal o ilegalmente.
Del terremoto a Martelly
La inmediata respuesta de solidaridad de República Dominicana tras el terremoto que asoló a Haití contribuyó con un mayor acercamiento entre ambos pueblos. El presidente Fernández asumió la causa del pueblo haitiano y en foros internacionales ha reclamado una mayor atención hacia el vecino país.
Tras las elecciones en que resultó electo Michel Martelly, las relaciones Haití-República Dominicana se han estrechado. El 26 de marzo, durante una visita hecha al país, Fernández y Martelly firmaron siete acuerdos de cooperación, incluido un protocolo apoyado por Venezuela para financiar proyectos de reconstrucción en Haití. Los acuerdos están orientados a las áreas de comercio, inversión, turismo; transporte fronterizo y seguridad, entre otras. Durante la visita se realizó una reunión de la Comisión Mixta Bilateral Domínico-Haitiana con el objeto de consensuar acciones en materia medioambiental y migración, entre otras.
Comercio bilateral y expectativas
Una de las razones fundamentales para que Haití ocupe un punto de primer orden en la agenda del presidente electo es que el vecino país es el segundo socio comercial del país, solo superado por los Estados Unidos.
Solo en 2011, de los US$8,535.7 millones que el país exportó, cerca de US$1,216.5 millones fueron al mercado haitiano. República Dominicana apenas le compró US$10.3 millones, lo que representa un superávit de US$1,206.2 millones.
Esas cifras solo revelan el intercambio formal, ya que un significativo porcentaje del comercio bilateral se hace de manera informal y no está registrado en las estadísticas oficiales, amen de que en Haití hay una comunidad dominicana calculada en más de 20 mil personas.
Es por ello que la ascensión de Danilo Medina al poder ha generado optimismo a ambos lados de la frontera sobre las relaciones bilaterales, como lo señala el ex cónsul haitiano en el país, Edwin Paraison, que destaca la posibilidad real de que se produzcan “cambios profundos” en las relaciones, y que se caractericen por la transparencia.
Danilo aspira a ejecutar política de “buen vecino”
Danilo Medina ha planteado que impulsará unas relaciones armónicas y productivas con Haití. Para ello promoverá la firma de un acuerdo comercial bilateral con el vecino país, reforzando y dinamizando la comisión Mixta Bilateral domínico-haitiana, a la cual propone imprimir la responsabilidad de coordinar con otras instituciones del Estado dominicano aquellos temas que requieran estrategias comunes con el vecino país.
El programa de gobierno de Medina contempla promover la búsqueda conjunta de financiamiento internacional y el de expertos que apoyen las actividades en pro del desarrollo fronterizo y sus mecanismos de aplicación en beneficio de ambos países. Asimismo, ha dicho que fortalecerá la Ley que crea una zona franca especial de desarrollo fronterizo, así como la creación de programas educativos y culturales destinados a promover el respeto mutuo entre ambos países que comparten la isla.
Haití propone eliminar mercados binacionales
A pesar de los pronunciamientos hechos por los presidentes Fernández y Martelly para fortalecer las relaciones bilaterales, el primer ministro de Haití, Laurent Lamothe, sugirió poner fin a los mercados binacionales que se realizan en la frontera con República Dominicana.
De acuerdo a medios de prensa de Haití y citado por Listín Diario, Lamothe señala que la medida busca poner fin al contrabando, así como a aumentar los ingresos fiscales de la vecina nación. “Este problema debe corregirse; no podemos seguir tomando la decisión equivocada para abrir nuestra frontera durante dos días en cinco días laborables”, dijo. Actualmente, unos 14 mercados binacionales en los que se mueven unos US$100 millones anuales funcionan a lo largo de la frontera entre Haití y República Dominicana. Todos están ubicados en el lado dominicano.
