El papa Francisco elogió a Azerbaiyán como un modelo para un mundo dividido por el extremismo violento.
Al mismo tiempo, soslayó las críticas al Gobierno de ese país a fin de fomentar la tolerancia religiosa en una región a menudo conflictiva donde los católicos son minoría.
El pontífice evitó mencionar de manera directa las críticas de Occidente contra las presuntas violaciones a los derechos humanos en Azerbaiyán y contra un reciente referendo gubernamental en el que se ampliaron los poderes y el periodo del presidente en el cargo.
Francisco pronunció un discurso ante una reunión de líderes musulmanes, judíos y cristianos ortodoxos en la principal mezquita en Azerbaiyán antes de que regresara a Roma al término de una gira que efectuó el fin de semana por el Cáucaso. El Papa hizo su primera escala en Georgia.
“Desde este lugar altamente simbólico, un grito sincero se eleva una vez más: ¡No más violencia en nombre de Dios!”, declaró Francisco. “Que su santísimo nombre sea venerado, no profanado ni canjeado como una mercancía a través de las formas del odio y la oposición entre los humanos”.
Durante su permanencia de 10 horas en la capital azerí, Bakú, Francisco festejó la existencia de una de las comunidades católicas más pequeñas del mundo y las buenas relaciones que tiene con la mayoría islámica chií de Azerbaiyán y con la comunidad judía, la cristiana ortodoxa y otras minorías religiosas.
“Estas buenas relaciones tienen gran importancia para la coexistencia pacífica y para la paz en el mundo”, declaró el pontífice ante el presidente Ilham Aliyev y otros funcionarios.
“Demuestran que entre los creyentes de las diversas confesiones religiosas son posibles las relaciones cordiales, respetuosas y de cooperación para el bien común”.
En un hecho que realzó las palabras del papa Francisco, éste celebró una misa en la nueva iglesia católica de Bakú, construida con asistencia financiera de musulmanes y judíos, según los sacerdotes salesianos que dirigen el lugar.
