LA HABANA. El papa visitó el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, a la que pidió por los presos, por las familias cubanas separadas y por Haití.“He suplicado a la Virgen Santís ima por las necesidades de los que sufren, de los que están privados de libertad, separados de sus seres queridos o pasan por graves momentos de dificultad”, dijo el Papa en un saludo a peregrinos y habitantes del poblado del Cobre donde se ubica el templo, a unos 20 kilómetros de la ciudad oriental de Santiago.
El pontífice, que pronunció estas palabras tras unos momentos de oración en el interior del templo, también pidió a la virgen “mambisa” que Cuba avance “por caminos de renovación y esperanza”.
En sus oraciones, Benedicto XVI tuvo presentes a los jóvenes del país para que sean amigos de Cristo “y no sucumban a propuestas que dejan la tristeza tras de sí”. También oró por los afrocubanos. El Papa concluyó su saludo con el deseo de que “nada ni nadie les quite la alegría interior, tan característica del alma cubana”. El pontífice recordó que está en Cuba como “peregrino de la Caridad”: su visita se produce en el Año Jubilar por los 400 años del hallazgo de la imagen mariana que fue encontrada en 1612 por tres buscadores de sal flotando en aguas de la Bahía de Nipe sobre una tabla que decía: “Yo soy la Virgen de la Caridad”.
La imagen también se conoce como la “Virgen Mambisa” porque los independentistas cubanos la llevaron con ellos durante su alzamiento contra la colonia española. Para la santería y otros cultos afrocubanos la Caridad se asocia con Oshún, una deidad del culto yoruba que representa las aguas dulces, el amor, la fertilidad y la sensualidad femenina. La Caridad es una imagen de 36 centímetros que se conserva sobre una base de plata y dentro de una vitrina refrigerada y a prueba de balas en lo alto del altar del santuario.
Benedicto XVI se reúne con Raúl Castro
El presidente de Cuba Raúl Castro recibió al Papa en una audiencia privada, en la única actividad pública en la agenda del jerarca católico durante su visita a Cuba. La reunión se desarrolló en el Consejo de Estado, la sede del poder ejecutivo, en donde se vieron imágenes de los saludos protocolarios y luego de los jefes de estado charlando sentados en dos poltronas blancas.
