Panelistas advierten el país enfrenta cambio de época que exige visión estratégica y coordinación público-privada
Tres economistas y una especialista en estrategias empresariales advirtieron que la República Dominicana debe aprovechar el nuevo escenario arancelario en Estados Unidos, elevar la inversión pública, cerrar brechas tecnológicas y consensuar una reforma fiscal que sea pro-empresa, si quiere mantener su dinamismo en medio de un contexto internacional marcado por volatilidad e incertidumbre.
Coincidieron en que el país no atraviesa simplemente una coyuntura pasajera, sino un verdadero cambio de época que exige respuestas rápidas del sector privado y coordinación con el Estado. La discusión se dio en el primer Newlink Sessions – Powered by Public Affairs, espacio que reunió a voces del ámbito económico y estratégico para analizar los desafíos inmediatos y de mediano plazo.
El economista Raúl Ovalle planteó que la República Dominicana ha sabido sostener fortalezas en medio de un entorno global convulso. Explicó que el riesgo país se encuentra en mínimos históricos respecto de la región, mientras que el crecimiento proyectado para este año ronda entre 2.5% y 3%. Subrayó que no se trata de una turbulencia transitoria, sino de un cambio de época con implicaciones de largo alcance.
Ovalle cuestionó la narrativa de que sin reforma fiscal es imposible ampliar la inversión pública. Recordó que durante casi dos décadas el país aplicó la llamada “regla dorada”, que permitía financiar obras de infraestructura con endeudamiento productivo, hasta que la pandemia disparó el gasto corriente por encima de los ingresos. Esa tendencia ya acumula siete años, pero, según precisó, todavía existe espacio para incrementar inversión sin recurrir a más deuda, ya que el Estado dispone de activos líquidos equivalentes a casi tres puntos del PIB.
En su análisis, la inversión en presas, carreteras y obras estratégicas genera activos que benefician a varias generaciones. Por eso, llamó a recuperar esa visión de largo plazo.
Como punto de optimismo, Ovalle destacó la oportunidad comercial que representa el nuevo esquema arancelario de Estados Unidos, que amplía las ventajas competitivas para las exportaciones dominicanas.
De acuerdo con cifras del Observatorio de Complejidad Económica del MIT, este escenario podría traducirse en hasta 1,500 millones de dólares adicionales en exportaciones en los próximos 18 meses.
Sus recomendaciones incluyeron aprovechar este contexto para atraer inversiones, fortalecer la infraestructura logística y alinear la estrategia empresarial con la demanda estadounidense.
Mientras, María Eugenia del Castillo resaltó en el encuentro que la mayor fortaleza del país radica en su capacidad de adaptarse y en la reputación que ha ganado en la escena internacional como destino estable, tanto en lo político como en lo económico. A su juicio, República Dominicana está “de moda”, pero mantener ese posicionamiento exige enfrentar retos estructurales.
Entre esos desafíos mencionó la necesidad de cerrar brechas en educación, servicios básicos y formación de talento en áreas STEM. Observó que apenas siete de cada diez pequeñas y medianas empresas utilizan herramientas digitales, lo que refleja la baja adopción tecnológica.
Del Castillo alertó que la nueva ola tecnológica, liderada por la inteligencia artificial, debe ser asumida desde ya en la estrategia nacional y empresarial. Explicó que su impacto ambiental tampoco es menor: una búsqueda en ChatGPT puede generar hasta 100 veces la huella de carbono de una en Google. Según afirmó, así como la sostenibilidad logró integrarse al ADN empresarial, el país tiene la oportunidad de integrar esta nueva revolución tecnológica. Para ello, propuso una agenda conjunta entre sector público, privado y academia, orientada a cerrar la brecha digital y permitir que las pymes se inserten en el mercado global.
También sugirió que las empresas no esperen a que el Gobierno alcance niveles de inversión en investigación y desarrollo comparables a los de Corea del Sur o los Tigres Asiáticos, que rondan el 6.4% del PIB. En cambio, instó a que comiencen a implementar cambios internos y a generar narrativas que fortalezcan la imagen internacional del país, del mismo modo en que lo hicieron naciones emergentes como Bangladesh.
Reforma fiscal y eficiencia del gasto
La economista Ellen Pérez definió el 2025 como un año de incertidumbre, aunque matizó que ese escenario también abre ventanas de oportunidad. A su juicio, el gran tema para el país sigue siendo la reforma fiscal.
En cuanto al comercio, señaló que los aumentos de aranceles en EE.UU implican mayores costos y precios, pero también pueden generar oportunidades de abastecimiento alternativo. La menor demanda estadounidense de productos asiáticos deja un excedente que puede adquirirse a precios más bajos, siempre que exista investigación de mercados y visión estratégica en las negociaciones.
Pérez llamó a revisar estructuras de precios, márgenes y eficiencia en producción, almacenamiento y transporte.
Sugirió explorar nuevas formas de mercadeo que agreguen valor sin sacrificar precio y repensar sectores críticos como agricultura, minería, turismo y diversificación productiva. Respecto a la reforma fiscal, subrayó que debe impulsarse un proceso de consenso para que sea pro-business. Esto no significa, dijo, un Estado pequeño, sino uno eficiente y con institucionalidad sólida para sostener la libre empresa.
Advirtió sobre el riesgo del “predominio fiscal”, es decir, financiar gasto corriente con deuda en lugar de destinarla a inversión productiva. Por eso, insistió en la necesidad de revisar partidas no esenciales del gasto público y priorizar eficiencia, incluso a través de medidas que podrían resultar impopulares.
El economista Luis Roberto Despradel cerró las exposiciones con un enfoque práctico: cómo el empresariado puede responder a choques internos y externos mediante el uso inteligente de datos.
El profesional diferenció entre choques predecibles y no predecibles.
Barreras de entrada a los mercados, la inteligencia
Despradel enfatizó que la inteligencia artificial ha reducido las barreras de entrada a los mercados. Hoy, una idea puede ejecutarse con rapidez y competir en pocos meses, lo que aumenta la presión sobre las empresas establecidas. Por eso, recomendó digitalizar y modernizar la gestión empresarial, incorporar análisis de datos como herramienta central y anticipar posibles escenarios para reaccionar con ajustes rápidos y fundamentados.
Aunque cada intervención abordó ángulos distintos, los expositores coincidieron en que la República Dominicana necesita actuar con visión estratégica para sostener su competitividad.
