El precio del petróleo volvió a sacudir los mercados internacionales. El crudo de referencia estadounidense West Texas Intermediate (WTI) superó este viernes los US$90 por barril ($91,06 por barril al cierre de este viernes), su nivel más alto desde 2022, impulsado por la escalada del conflicto en Medio Oriente y la creciente tensión en el estrecho de Ormuz.
Aunque el aumento ocurre lejos del Caribe, sus efectos pueden sentirse rápidamente en economías importadoras de energía como la dominicana.
El Banco Central de la República Dominicana (BCRD) advirtió esta semana que el petróleo sigue siendo una variable crítica para el país. En su más reciente análisis sobre el entorno económico global, el organismo señala que la factura petrolera representa aproximadamente el 17 % de las importaciones nacionales.
Cada dólar del petróleo cuesta millones a la economía dominicana
El impacto del petróleo en la economía dominicana no es menor. De acuerdo con estimaciones del Banco Central, cada aumento de un dólar en el precio del petróleo incrementa la factura petrolera del país en más de US$63 millones.
Esto significa que un incremento sostenido del crudo puede afectar la balanza externa del país, es decir, la diferencia entre lo que República Dominicana paga al exterior y lo que recibe en divisas.
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En escenarios de volatilidad energética global, este tipo de presiones pueden aumentar el déficit de cuenta corriente o elevar los costos de importación de combustibles.
Si el petróleo se mantuviera 10 dólares por encima de los niveles proyectados, el gasto energético adicional podría superar los US$630 millones, según los cálculos del propio Banco Central.
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La guerra en Medio Oriente y el riesgo en el estrecho de Ormuz
La reciente subida del petróleo está vinculada con el aumento de las tensiones en Medio Oriente, especialmente tras el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
El mercado energético teme que la guerra afecte el tránsito de buques petroleros en el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más estratégicas del mundo.
Por ese estrecho circula aproximadamente el 20 % del petróleo global, por lo que cualquier interrupción en esa vía puede provocar fuertes aumentos en el precio del crudo.
Los analistas energéticos consideran que, si el conflicto se intensifica o se interrumpe el comercio en la zona, el petróleo podría seguir subiendo en los próximos meses.
Los factores que podrían amortiguar el impacto
A pesar de estos riesgos, el Banco Central sostiene que la economía dominicana mantiene fundamentos sólidos que podrían ayudar a absorber parte del choque externo.
Entre ellos se encuentran:
- El flujo constante de inversión extranjera directa
- El crecimiento del turismo y las zonas francas
- El dinamismo de las remesas
Además, el organismo señala que un aumento en el precio del oro, uno de los principales productos de exportación del país, podría compensar parcialmente el impacto de un petróleo más caro en la balanza externa.
