Sudáfrica arrestó y expulsó a siete kenianos que habían estado trabajando ilegalmente en un programa del gobierno de Estados Unidos para aceptar afrikáneres blancos como «refugiados», dijo el gobierno el miércoles.
En mayo, la administración del presidente Donald Trump ofreció el estatus de refugiado a la comunidad minoritaria blanca afrikáner, alegando que eran víctimas de discriminación e incluso de «genocidio», lo que el gobierno de Pretoria niega rotundamente.
Estados Unidos contrató a kenianos de una ONG cristiana con sede en Kenia para que vinieran a Sudáfrica a agilizar el procesamiento de las solicitudes de reasentamiento en el marco del programa.
Las autoridades sudafricanas allanaron un centro de solicitudes el martes después de que se supiera que «varios ciudadanos kenianos habían ingresado recientemente a Sudáfrica con visas de turista y habían aceptado trabajar ilegalmente en el procesamiento de solicitudes de los llamados ‘refugiados’ a los Estados Unidos», dijo el Ministerio del Interior.
«Durante la operación, se descubrió que siete ciudadanos kenianos realizaban trabajos a pesar de poseer únicamente visados de turista, en clara violación de sus condiciones de entrada al país», indicó en un comunicado.
Fueron arrestados y se les emitieron órdenes de deportación, añadió.
El ministro del Interior, Leon Schreiber, dijo más tarde el miércoles que los siete se habían «autodeportado» después de firmar un reconocimiento de las órdenes de deportación, dijo su oficina.
«Todos ellos han abandonado el país y tienen prohibido volver a entrar a Sudáfrica durante un período de cinco años, tras violar los términos de sus visas de turista al realizar trabajos», explicó.
–EE.UU. denuncia ‘interferencia’–
En Estados Unidos, Trump ha aprovechado las violaciones técnicas de las condiciones de las visas para llevar a cabo deportaciones masivas de extranjeros, en su mayoría de países en desarrollo.
Los abogados del Departamento de Estado de EE.UU. creían que los kenianos tenían derecho a trabajar temporalmente, según una persona familiarizada con el episodio.
«Hemos trabajado para operar el programa de refugiados dentro de los límites de la ley, y Sudáfrica se ha comprometido en múltiples ocasiones a no interferir en nuestras operaciones; desafortunadamente, ahora hemos visto interferencias», dijo un funcionario de la administración Trump.
En octubre, la administración Trump anunció planes para acoger a 7.500 refugiados en el año fiscal 2026, y la mayoría de los lugares estarán destinados a afrikáneres blancos, una comunidad en gran parte descendiente de colonos holandeses que llegaron a Sudáfrica hace más de 350 años.
Afirmo repetidamente que los afrikaners están los persiguen desde el fin del gobierno de la minoría blanca en 1994, citando ataques a sus granjas y requisitos de representación negra en el ámbito empresarial.
principales víctimas
Pretoria rechaza firmemente las acusaciones, señalando que los sudafricanos negros son las principales víctimas de la alta tasa de criminalidad del país y que las leyes de empoderamiento económico tienen como objetivo corregir las marcadas desigualdades heredadas del apartheid.
Un primer grupo de unos 50 afrikáners lo trasladaron en avión a Estados Unidos para su reasentamiento en mayo. Según informes, otros les han seguido en menor número.
El Departamento del Interior de Sudáfrica dijo que ningún funcionario estadounidense lo arrestaron en la redada del martes, que no se llevó a cabo en una sede diplomática.
«No se acosó a ningún posible «refugiado», afirmó, añadiendo que el gobierno se había puesto en contacto con funcionarios estadounidenses y kenianos sobre el asunto.
El procesamiento del reasentamiento en Estados Unidos en Sudáfrica lo lleva a cabo el Centro de Apoyo al Reasentamiento (RSC) de África, operado por el Servicio Mundial de Iglesias con sede en Estados Unidos.
El Departamento del Interior de Sudáfrica dijo que «funcionarios extranjeros» aparentemente estaban coordinando con los trabajadores indocumentados, lo que «plantea serias preguntas sobre la intención y el protocolo diplomático».
Los vínculos entre ambos países se han desplomado desde que Trump asumió el cargo, y su administración criticó a Sudáfrica por una serie de políticas, expulsando a su embajador en marzo e imponiendo aranceles comerciales del 30 por ciento.
Las consecuencias llevaron a Washington a boicotear la cumbre del G20 de las principales economías de Sudáfrica en noviembre.
Estados Unidos asumió este mes la presidencia rotativa del G20, de un año de duración, y dijo que Sudáfrica no la invitarian a los eventos que organice.
