TEL AVIV, Israel (AP) — El vicepresidente estadounidense, JD Vance, buscó el miércoles aliviar las preocupaciones en Israel de que el gobierno de Trump estaba dictando términos a su aliado más cercano en Medio Oriente, mientras él y otros enviados estadounidenses de alto rango visitan Israel esta semana para apoyar el acuerdo de alto el fuego en Gaza .
“No queremos en Israel un estado vasallo, y eso no es lo que Israel es. Queremos una alianza, queremos un aliado”, dijo Vance junto al primer ministro Benjamin Netanyahu, en respuesta a la pregunta de un periodista sobre si Israel se estaba convirtiendo en un “protectorado” de Estados Unidos.
Netanyahu, quien se reunirá el viernes con el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, de visita en Israel, expresó sentimientos similares aunque reconoció las diferencias de opinión a medida que avanzan en el acuerdo de alto el fuego propuesto por Estados Unidos.
“Una semana dicen que Israel controla Estados Unidos. Una semana después, dicen que Estados Unidos controla a Israel. Esto es una tontería. Tenemos una alianza, una alianza de socios que comparten valores y objetivos comunes”, dijo Netanyahu.
Una preocupación en Israel es que una fuerza de seguridad internacional en Gaza —prevista en la segunda fase del alto el fuego— podría limitar la capacidad militar israelí de actuar en territorio palestino si percibe una amenaza a su propia seguridad.
Vance reconoció que el camino hacia una paz a largo plazo es desafiante, ya que el cese del fuego lleva a cabo menos de dos semanas, pero trató de mantener el tono optimista que mostró el martes después de llegar a Israel.
Tenemos una tarea durísima por delante: desarmar a Hamás, reconstruir Gaza para mejorar la vida de sus habitantes y garantizar que Hamás deje de ser una amenaza para nuestros aliados en Israel. No es fácil —dijo Vance—. Hay mucho trabajo por hacer, pero soy muy optimista sobre nuestra situación actual.
Vance también se reunió con familiares de rehenes israelíes. Estuvo acompañado por el enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, y Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump.
Tribunal de la ONU dictamina sobre la ayuda a Gaza
La Corte Internacional de Justicia dijo el miércoles que Israel debe permitir que la agencia de ayuda de la ONU en Gaza, conocida como UNRWA, brinde asistencia humanitaria al territorio.
El tribunal con sede en La Haya fue solicitado el año pasado por la Asamblea General de la ONU que determinara las obligaciones legales de Israel después de que el país prohibiera efectivamente a la agencia, el principal proveedor de ayuda a Gaza, operar allí.
Israel “tiene la obligación de aceptar y facilitar los planes de socorro proporcionados por las Naciones Unidas y sus entidades, incluida la UNRWA”, dijo el presidente de la CIJ, Yuji Iwasawa.
Israel ha negado haber violado el derecho internacional, alegando que los procedimientos del tribunal son parciales y que el país no asistió a las audiencias de abril. La UNRWA ha recibido críticas de Netanyahu y sus aliados de extrema derecha, quienes afirman que el grupo está profundamente infiltrado por Hamás.
Preguntas sobre los próximos pasos del plan de alto el fuego
La incertidumbre rodea los próximos pasos del alto el fuego, incluida la gobernanza del territorio después de la guerra y el desarme de Hamás.
Vance declaró el martes que los funcionarios están debatiendo la composición de la fuerza de seguridad internacional, y mencionó a Turquía —con quien Israel ha mantenido tensas relaciones en los últimos años— e Indonesia como países que se espera que aporten tropas. Vance estaba rodeado por banderas de varios países que se espera que participen, entre ellos Alemania, Dinamarca y Jordania.
Un funcionario israelí afirmó que la cuestión de la participación turca en las fuerzas de seguridad se abordó en la reunión entre Vance y Netanyahu, y que Netanyahu expresó su oposición a la presencia de tropas turcas. El funcionario habló bajo condición de anonimato debido a que se trataba de conversaciones diplomáticas a puerta cerrada.
Mientras tanto, en un aparente esfuerzo por avergonzar a Netanyahu durante la visita de Vance, los políticos de extrema derecha en el parlamento israelí tomaron el miércoles el paso simbólico de dar aprobación preliminar a un proyecto de ley que daría a Israel autoridad para anexar la Cisjordania ocupada, una medida a la que Estados Unidos se opone.
El proyecto de ley fue aprobado por 25 votos a favor y 24 en contra. No está claro si cuenta con el apoyo necesario para obtener la mayoría en el parlamento de 120 escaños, y Netanyahu tiene herramientas para retrasarlo o derrotarlo.
Devolución de restos de ambos lados
Israel anunció el miércoles que completó la identificación de los restos de dos rehenes más, entregados el martes. Arie Zalmanovich y Tamir Adar murieron en el kibutz Nir Oz durante el ataque perpetrado el 7 de octubre de 2023 por militantes de Hamás, que desencadenó la guerra.
Desde que comenzó el alto el fuego el 10 de octubre, los restos de 15 rehenes han sido devueltos a Israel. Otros 13 deben ser recuperados en Gaza y entregados, un elemento clave del acuerdo de alto el fuego.
En Gaza, el Ministerio de Salud anunció el miércoles que Israel devolvió los cuerpos de 30 palestinos. Esto eleva a 195 el número de cuerpos de palestinos devueltos a Gaza, de los cuales 57 han sido identificados por sus familiares, según el ministerio, que opera bajo el gobierno de Hamás.
Decenas de personas se reunieron el miércoles frente al Hospital Nasser en Khan Younis para realizar oraciones fúnebres por los cuerpos de 54 palestinos que regresaron desde que comenzó el alto el fuego.
Un alto funcionario sanitario de Gaza dijo que algunos de los cuerpos presentaban “evidencia de tortura” y pidió una investigación.
Israel no ha identificado los cuerpos ni explicado su origen. Podrían ser palestinos que murieron durante el ataque del 7 de octubre, detenidos que murieron bajo custodia o cuerpos extraídos de Gaza por tropas israelíes durante la guerra.
Israelíes se despiden del rehén tailandés asesinado en 2023
Miles de personas asistieron el miércoles en Israel al funeral de Tal Haimi, quien murió durante el ataque del 7 de octubre de 2023 que inició la guerra, y cuyos restos habían sido devueltos desde Gaza un día antes, según un comunicado del Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas.
Los israelíes también se disponían a despedir a un trabajador agrícola tailandés cuyo cuerpo será repatriado. Sonthaya Oakkharasri murió durante el ataque del 7 de octubre. Sus restos fueron devueltos el fin de semana pasado.
En ese ataque, los militantes dirigidos por Hamás mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a otras 251.
La guerra entre Israel y Hamás ha matado a más de 68.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en sus recuentos. El ministerio mantiene registros detallados de víctimas, considerados generalmente fiables por agencias de la ONU y expertos independientes. Israel los ha cuestionado sin proporcionar su propio balance.
