Santiago. La vicepresidenta de la República, Raquel Peña, encabezó junto a la embajadora de Estados Unidos en el país, Leah Francis Campos, una agenda enfocada en el fortalecimiento de la industria tabacalera.
Se trata de uno de los pilares históricos y económicos de la República Dominicana y tercer producto de exportación nacional. Acompañadas del director del Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), Iván Hernández Guzmán, y del presidente de Procigar, Lito Gómez, las autoridades recorrieron las instalaciones de Intabaco y posteriormente la emblemática fábrica La Aurora Cigar Factory.
La visita busca consolidar las relaciones bilaterales y ampliar el intercambio comercial entre ambos países.
Durante su intervención, la vicepresidenta Raquel Peña resaltó el valor histórico, cultural y social del tabaco para el país, especialmente para Santiago y la región del Cibao.
“El tabaco es parte de nuestra historia y de nuestra paz, todos los que conocemos realmente lo que es el cultivo y la industrialización del tabaco sabemos que forma parte de la historia de la República Dominicana, y por supuesto de Santiago del Cibao”, expresó la vicemandataria.
Respaldo
Peña subrayó que la presencia de la embajadora estadounidense evidencia el interés del principal socio comercial del país en conocer de cerca el impacto económico y social del sector.
“Es importante que la señora embajadora venga a palpar lo que es la industria, lo que es el cultivo del tabaco dominicano y la importancia que reviste para nuestra economía y nuestra sociedad”, sostuvo.
La vicepresidenta recordó además que el presidente Luis Abinader declaró el tabaco como patrimonio cultural mediante la Ley 341-22, iniciativa que reconoce su trascendencia histórica y su peso actual en la economía nacional.
A pesar de que los medios la abordaron sobre varios temas, la embajadora de los Estados Unidos en el país, dijo que no podía hablar.
De su lado, el director de Intabaco, Iván Hernández Guzmán, reveló cifras contundentes que evidencian la magnitud del intercambio comercial con Estados Unidos.
“El 95% del tabaco que exportamos de esos US$1,385 millones va a Estados Unidos”, afirmó Hernández, destacando que solo al mercado estadounidense se destinan cerca de US$1,100 millones anuales.
Asimismo, explicó que la relación comercial es bidireccional, ya que República Dominicana importa aproximadamente US$250 millones en tabaco, principalmente de los estados de Virginia y Pensilvania.
“El tabaco es el producto agropecuario de mayor intercambio entre Estados Unidos y la República Dominicana”, enfatizó.
Hernández Guzmán resaltó que el sector representa casi el 10% de las exportaciones totales del país y es el tercer producto de exportación nacional, solo superado por el oro y los insumos médicos.
Además de las exportaciones directas, el funcionario señaló que la industria genera una amplia cadena de valor: empleos en zonas francas, manufactura de cajas, celofán, empaques, logística y transporte, así como un creciente “turismo económico” vinculado a visitas a fábricas y eventos especializados.
“Cada dominicano debe sentirse orgulloso cuando ve un cigarro dominicano en playas extranjeras y pensar en todo lo que hay detrás de ese producto”, expresó.
Procigar: habla impacto de tabaco en el turismo
El presidente de Procigar, Lito Gómez, calificó la visita de la embajadora como “importantísima y maravillosa”, y destacó que representa un reconocimiento al peso internacional del tabaco dominicano.
“Después de esta visita, ella va a entender qué es lo que significa el tabaco para la República Dominicana como país y para la gente que lo fuma”, señaló.
Gómez explicó que el cigarro dominicano no es solo un producto de exportación, sino parte de momentos de celebración, reflexión y encuentro social a nivel global. “Es una industria que produce un producto que forma parte de momentos lindos de las personas. Nosotros estamos ahí, en esos momentos”, afirmó. Asimismo, destacó que eventos como el ProCigar Festival proyectan la imagen del país como capital mundial del cigarro premium, que atrae visitantes internacionales de alto poder adquisitivo y genera impacto directo en hoteles, restaurantes, transporte y comercio local.
La jornada comenzó en Intabaco, donde conocieron los programas de apoyo a productores, avances en innovación y políticas de fortalecimiento del sector y de allí se trasladaron a La Aurora Cigar Factory.
