Un análisis internacional alertó sobre el aumento de varios tipos de cáncer de aparición temprana entre personas menores de 50 años en Inglaterra, Estados Unidos y Países Bajos, una tendencia que ha despertado preocupación entre investigadores y especialistas en prevención.
El estudio, realizado por el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF), analizó registros oficiales correspondientes a 12 tipos de tumores entre 2000 o 2001 y 2023. Los resultados identificaron incrementos significativos en siete tipos de cáncer en Inglaterra, cinco en Estados Unidos y cuatro en Países Bajos.
En Inglaterra, uno de los aumentos más pronunciados correspondió al cáncer de próstata entre hombres menores de 50 años. La tasa pasó de un caso por cada 100,000 habitantes en 2001 a 3.6 casos en 2023.
El cáncer de intestino también registró un incremento importante en ese grupo de edad, al pasar de 3.9 a 8.4 casos por cada 100,000 habitantes durante el mismo período. Los cánceres de útero y riñón duplicaron sus tasas, mientras que también aumentaron los diagnósticos tempranos de cáncer de mama, páncreas e hígado.
Notas relacionadas
Aumentos también en Estados Unidos y Países Bajos
En Estados Unidos, el cáncer de riñón entre menores de 50 años pasó de 2.5 casos por cada 100,000 habitantes en 2000 a 5.3 en 2023.
Asimismo, los cánceres de intestino, útero y páncreas aumentaron más de 50 %, mientras que los casos de cáncer de mama crecieron alrededor de 20 % entre las personas menores de 50 años.
En Países Bajos, los investigadores detectaron aumentos significativos en los cánceres de intestino, riñón, hígado y cuello uterino en ese mismo grupo de edad.
Obesidad y hábitos de vida, entre los factores bajo estudio
Los investigadores señalaron que todavía no existe una explicación única para el aumento de los cánceres de aparición temprana. Entre los factores que se estudian figuran el sobrepeso y la obesidad, una alimentación poco saludable, el sedentarismo, el consumo de alcohol y tabaco, así como determinadas exposiciones ambientales.
El WCRF estima que alrededor del 40 % de los cánceres están relacionados con factores de riesgo modificables. Sin embargo, los especialistas advierten que estos factores no permiten explicar por sí solos cada caso y que se necesita más investigación para establecer las causas del fenómeno.
La mayor conciencia sobre los síntomas y los avances en las herramientas de diagnóstico también podrían contribuir a que se detecten más casos. No obstante, los investigadores consideran que una mejor detección no explica completamente el incremento observado.
El cáncer de pulmón presenta una tendencia diferente
El análisis encontró que las tasas de cáncer de pulmón disminuyeron entre los menores de 50 años en los tres países estudiados, una reducción asociada principalmente al descenso del tabaquismo.
Aunque el cáncer continúa siendo mucho más frecuente entre las personas mayores de 50 años, el WCRF considera que el aumento de determinados tumores en adultos jóvenes debe convertirse en una prioridad de investigación y prevención.
Ante el incremento del cáncer de intestino en adultos jóvenes, el King’s College de Londres anunció un estudio con 250,000 participantes para investigar cuánto de esta tendencia puede atribuirse al empeoramiento de los factores de riesgo y cuánto a una detección más extendida.
