El distanciamiento de la tormenta, hoy huracán, Melissa no marca el final de los peligros. Las inundaciones prolongadas en el sur y el Gran Santo Domingo han dejado tras de sí condiciones propicias para riesgo sanitario de dengue, cólera y leptospirosis, según alertaron médicos a elCaribe.
“El personal sanitario tiene que estar atento a cualquier cuadro diarreico severo, que podría ser cólera. En medicina, lo que no se piensa, no se diagnostica”, advirtió Héctor Balcácer, explicando que las aguas estancadas, la contaminación de fuentes y el contacto con lodo infectado crean el escenario ideal para la propagación de enfermedades infecciosas.
Una amenaza que llega con el agua
Las lluvias e inundaciones provocadas por la tormenta Melissa podrían tener consecuencias sanitarias importantes en la República Dominicana, donde médicos infectólogos y epidemiólogos alertan sobre el riesgo de brotes de dengue, malaria, tétano, cólera y leptospirosis.
En el caso de esta última, es causada por la bacteria Leptospira, que ingresa al organismo a través de heridas o mucosas al contacto con agua o barro contaminado. El período de incubación es de 5 a 14 días, lo que significa que los primeros casos pueden aparecer cuando el clima ya parezca normalizado.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud Pública, República Dominicana cerró 2024 con 561 casos sospechosos, 35 confirmados y dos fallecimientos. En lo que va de 2025, antes de Melissa, se habían confirmado 83 casos y tres muertes.
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¿Qué síntomas deben alertarte?
Cualquiera de estos síntomas deben ponerte en alerta.
- Fiebre alta repentina (más si es superior a 38.5 °C)
- Dolor de cabeza intenso y dolor muscular (especialmente en pantorrillas y espalda)
- Náuseas, vómitos o diarrea
- Ojos rojos o irritados
- Pérdida de apetito y fatiga extrema
- Escalofríos y sudoración abundante
- Color amarillento en piel y ojos (ictericia)
- Dolor abdominal o malestar en el pecho
- En casos graves: dificultad respiratoria, confusión o sangrado
(Las enfermedades tropicales suelen pueden confundirse, por lo que el diagnóstico médico es esencial.)
Qué hacer si se sospecha de algún contagio
- No automedicarse: algunos fármacos pueden empeorar los síntomas.
- Acudir de inmediato a un centro de salud u hospital público.
- Informar si ha estado en contacto con aguas estancadas o barro.
- Evitar el contacto con otras personas o animales hasta tener diagnóstico.
- Hervir o clorar el agua de consumo y desechar alimentos contaminados.
- Usar botas y guantes si se necesita limpiar zonas inundadas.
- Cumplir el tratamiento antibiótico completo si es indicado por el médico.
- Notificar al Ministerio de Salud Pública en caso de síntomas compatibles, especialmente en zonas en alerta sanitaria.
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Por qué el riesgo aumenta ahora
- Las inundaciones dejaron suelos saturados y aguas contaminadas.
- La orina de ratas y animales se mezcla con los charcos y arroyos.
- Muchas familias siguen en zonas anegadas o sin saneamiento.
El Gran Santo Domingo y las provincias del sur son las más vulnerables. Autoridades de Salud recomiendan no bañarse, ni cruzar charcos o ríos y hervir el agua antes de consumirla.
