República Dominicana logró combinar de manera positiva en 2014 una serie de variables, que de acuerdo a la evaluación del Banco Central indican que el país va “por buen camino”. El año cerró con alto crecimiento, baja inflación, incremento en la llegada de turistas, bajos niveles en el déficit de las cuentas corrientes y un sector financiero fuerte.
El gobernador del Banco Central, Héctor Valdez Albizu, informó en rueda de prensa que la economía dominicana creció 7.1% durante 2014, y dijo que se trata del mayor crecimiento en América Latina, superando por 6 puntos porcentuales el promedio de 1.1% estimado por organismos internacionales para la región.
De acuerdo con datos disponibles para el período enero-noviembre 2014 y a una proyección para el mes de diciembre, se observan crecimientos positivos en todas las actividades económicas, destacándose: Agropecuaria (5.2%), Minería (20.9%), Manufactura local (5.0%), Construcción (11.4%), Comercio (4.7%), Hoteles, Bares y Restaurantes (7.9%), Intermediación y Servicios Financieros (8.6%), Enseñanza (8.4%) y Salud (7.6%), entre otras. La inflación cerró el año en 1.58%, la segunda más baja de América Latina, luego de la economía dolarizada de El Salvador. “Este resultado estuvo influenciado en gran medida por las bajas presiones inflacionarias de origen externo, incluyendo la caída del petróleo y por ende el precio interno de los combustibles y del gas licuado de petróleo”, explicó el funcionario.
Señaló que la inflación subyacente (aquella que está asociada a las condiciones monetarias), cerró el año en 2.97%, similar a la inflación promedio de doce meses de 3.00%, la cual se mantuvo en torno al límite inferior del rango meta de 4.5% ± 1% contemplado en el Programa Monetario de 2014. A Valdez Albizu hay puntos que les preocupan, como el de los salarios de los trabajadores del país, porque desde su punto de vista debieran ser mejores, pero su exposición, estuvo basada, principalmente, en números que “constituyen buenas noticias”, a juzgar por lo que expresó él mismo y varios de los periodistas que acudieron al encuentro.
Destacó que la llegada de turistas (extranjeros y dominicanos no residentes) alcanzó la cifra récord de cinco millones 140,650 pasajeros, para un aumento de 450,880 visitantes adicionales (9.6%), con respecto al año anterior. “2014 fue un año extraordinario para el turismo. El ingreso de divisas para el país por este concepto ascendió a la suma sin precedente de unos US$5,600 millones (crecimiento de 10.6%)”, apuntó el principal funcionario del BC.
Indicó que el sector Construcción tuvo un gran dinamismo, cuyo valor agregado registró una expansión de 11.4%, muy por encima del 6.1% observado en el año anterior. “Este comportamiento se evidencia en el desempeño favorable de los proyectos de inversión del sector privado, destacándose la construcción de viviendas de bajo costo, edificaciones hoteleras, así como otras edificaciones no residenciales”, dijo. Y añadió que a dicho dinamismo contribuyó también la inversión pública, la destinada principalmente a la construcción de 652 centros educativos que aportan unas 10,000 aulas equipadas a la jornada escolar extendida a nivel nacional, así como importantes proyectos de infraestructura vial.
Resaltó que las remesas ascendieron a US$4,620.0 millones, correspondiéndole un aumento de 8.4% (igual a US$357.7 millones), lo que evidencia los efectos positivos de la recuperación de la economía de los EE.UU, que es la principal fuente de las remesas recibidas en el país, con una participación de 64.1% en el total recibido, seguidas de España con un 16.2%.
Inversión extranjera y empleos
Sobre ese renglón, sostuvo que alcanzó US$2,237.6 millones al cierre de 2014, monto superior en US$247.1 millones respecto al cierre de 2013, para un crecimiento de 12.4%. Este aumento en los flujos lo atribuyó a un importante incremento de las inversiones en los sectores comercial, energía y turismo en 28.7%, 16.3% y 13.4% respectivamente. “Eso confirma que la República Dominicana se consolida como un destino atractivo para las inversiones del extranjero”, apuntó Valdez Albizu, observado atentamente por la vicegobernadora del BC, Clarissa de la Rocha; el gerente Ervin Novas; el subgerente general, Frank Montaño, y la asesora económica de la gobernación, Olga Díaz, entre otros funcionarios de la institución. Todos ellos estuvieron a su lado mientras Valdez Albizu “soltaba unos números y agarraba otros”.
Los resultados de la Encuesta Nacional de Fuerza de Trabajo, entre octubre 2013–octubre 2014, referidos ayer a los periodistas, muestran una generación de 165,799 empleos netos, que unidos a los 69,801 correspondientes al período octubre 2012–octubre 2013, totalizan 235,600 ocupados netos adicionales en dos años. Sobre el sector externo, el gobernador dijo que los resultados preliminares de la cuenta corriente de la Balanza de Pagos arrojan que la misma cerró 2014 con un déficit de 3.1% del PIB, llegando a su promedio histórico, tendencia a la baja que se espera continúe durante el presente año 2015 hasta situarse entre 2.3% y 2.5% del PIB.
¿Por dónde andará el dólar frente al peso RD?
Cuando al gobernador una periodista de televisión le preguntó a qué nivel piensa él que se moverá la tasa de cambio en 2015 (Cúantos pesos habrá que tener para comprar un dólar) el funcionario respondió, con una sonrisa previa, que no tiene una bola de cristal para saberlo. Pero en todo caso, aseguró que “en la medida que el BC se fortalezca en sus reservas, contribuirá con la estabilidad cambiaria”. Planteó que 2015 será el año del despegue definitivo de la economía. Proyectó que la cuenta corriente rondará 2.3% y 2.5% del producto interno bruto (PIB), y que éste (o sea, el PIB) deberá crecer, por lo menos, en torno al 5% o 5.5%, según el gobernador. Dijo que la evolución favorable del sector externo facilita la acumulación de reservas internacionales. “Y eso es positivo”.
