Ahora es que Álex Rodríguez tiene grandes nombres por alcanzar. Su cacería de leyendas de las Grandes Ligas no se detiene luego de que el jueves tomara control del cuarto puesto de jonrones de todos los tiempos, desplazando al inmenso Willie Mays con su cuadrangular 661.
Mientras continúa su larga ruta hacia los 714 tetrabases del “Bambino” Ruth, el dominicano Rodríguez enfila sus cañones hacia uno de los círculos más exigentes en los anales del juego: el de las 2,000 remolcadas.
Solo tres mortales han podido registrar al menos esa cantidad de producidas. El primero es Hank Aaron, líder indiscutido con 2,297. Luego sigue Ruth con 2,214 y el tercero es Cap Anson con 2,075.
Álex inició la jornada de anoche con 1,987 vueltas llevadas a la goma o a 13 impulsadas de adquirir la membresía de un club construido para los grandes.
Antes de sellar su pase al G-2,000, Rodríguez debe pasarle a Lou Gehrig, el llamado Caballo de Hierro, una leyenda de los Yankees, quien terminó su carrera con 1,995 y después a Barry Bonds, el bárbaro de los Piratas y Gigantes que cerró sus días en el béisbol profesional con 1,996 remolcadas.
Álex también está en el camino hacia los 3,000 imparables. Arrancó el partido de anoche contra los Orioles a ley de 38 (2,962) para ser el primer dominicano y apenas el tercer latino en obtener la proeza. El boricua Roberto Clemente (3,000), el cubano Rafael Palmeiro y Rod Carew, nacido en la zona del Canal de Panamá, (3,053) son los miembros del distinguido grupo de estelares que han conectado esa cantidad de inatrapables.
Inmediatamente cumpla con esta hazaña se unirá a Aaron y a Anson como los únicos mortales con 3,000 o más hits y 2,000 o más remolcadas. Eso es clase aparte en las Grandes Ligas.
Valía y afecto
Mientras los Yankees de Nueva York han tratado de minimizar el reciente logro del tercera base y designado dominicano, lo que da una idea de que tampoco pretende celebrar los siguientes, Álex reconquista el cariño de una fanaticada que hace años adoraba convertirlo en figura principal de su escarnio por encima de aplaudir sus contribuciones.
Rodríguez era el villano favorito, un imán para las controversias y los titulares de situaciones desagradables.
Pero esta campaña ha recibido calor de los seguidores de la franquicia de rayas que no solo juegan buena pelota, sino que comanda la División Este de la Liga Americana, una predicción difícil de realizar en el entrenamiento primaveral.
Álex en un momento era el mejor del conjunto en cuadrangulares y remolcadas, puesto que ahora le corresponde a Mark Teixeira (10 cuadrangulares, 25 remolcadas), pero de todas formas Rodríguez es el segundo en ambas categorías con siete vuelacercas y 18 impulsadas.
Se hace justicia al resaltar que muchos de sus palos han sido de valía para los llamados Bombarderos del Bronx.
Rodríguez recibe el aprecio de muchos seguidores del béisbol. Su equipo voltea la cara, pero la grey yanquista le tributó el jueves una ovación de pies que supera cualquier apatía de sus jefes.
