Con un ambiente de tensión e incertidumbre, y bajo una cobertura especial de los medios, se celebraron en la República Dominicana las primeras elecciones libres desde 1924
Mediante cuatro ediciones especiales publicadas el 21 de diciembre de 1962, el periódico El Caribe dio cobertura al proceso electoral celebrado el día 20, en el que se llevaron a cabo las primeras elecciones libres desde 1924, tras la dictadura de Trujillo. En esta ocasión, Zona Retro reconstruye los momentos más significativos de ese acontecimiento a partir del seguimiento periodístico.
Tensiones y acontecimientos previos a las elecciones
Un día antes de las elecciones, un enfrentamiento a pedradas en las inmediaciones del parque Independencia, en la ciudad capital, dejó al menos tres personas heridas, entre miembros de los partidos Unión Cívica Nacional y Revolucionario Dominicano (UCN).
Pocos minutos después de iniciarse la refriega, se presentó en el lugar el presidente de la República, licenciado Rafael F. Bonelly, acompañado por el primer vicepresidente del Consejo de Estado, doctor Nicolás E. Pichardo, y el segundo vicepresidente, doctor Donald Reid Cabral.
En este sentido, se dio a conocer que el presidente dispuso la realización de una investigación sobre el hecho y que, tras recibir reportes directos según los cuales el incidente se originó cuando un grupo de la UCN agredió a miembros del PRD que transitaban por el lugar coreando “¡Viva Juan Bosch!”, manifestó que “toda persona tiene derecho a expresar su apoyo al candidato de su preferencia”.
Además, en medio de la confusión provocada por el tumulto, añadió que “la violencia no resolverá esta situación, sino el ejercicio del voto”. Asimismo, pidió a los presentes que regresaran a sus hogares con calma y aseguró que recibiría en el Palacio a una comisión para escuchar sus quejas.
Por su parte, el candidato del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), profesor Juan Bosch, insistió ante los miembros de su partido en la importancia de no recurrir a la violencia durante el proceso electoral. Bosch señaló además: “Bajo ninguna circunstancia debe emplearse la violencia. Todos debemos recordar que hay visitantes de varios países de América observando estas elecciones, y no debemos darles una mala impresión de nuestro pueblo”.
Declaraciones durante el proceso
De acuerdo con documentos periodísticos de la época, en las primeras ediciones no fue posible estimar la cantidad de votantes. Por ello, se informó que los resultados oficiales de las elecciones no se darían a conocer sino hasta transcurridos diez o doce días; sin embargo, era posible ir identificando al ganador hacia el final del día, a medida que llegaban los resultados de las distintas mesas electorales del país.
En esta línea, conforme con lo establecido por la Ley Electoral, cada junta municipal debía iniciar al día siguiente el conteo de las actas de votación elaboradas por las mesas electorales de su jurisdicción, utilizando los resultados de los escrutinios que hubieran realizado.
En este sentido, la Ley establecía que dicho conteo debía realizarse de manera continua todos los días, al menos desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde, y concluirse en un plazo máximo de tres días, salvo que razones de fuerza mayor lo impidieran.
Presidente y candidatos depositan sus votos
En una mesa ubicada en el Instituto Agrario Dominicano, el presidente de la República, licenciado Rafael F. Bonelly, votó por primera vez siguiendo los dictados de su conciencia, según declaró a los periodistas.
Sin ningún despliegue especial, sino como un ciudadano más, el presidente se situó con presteza a la cola de una fila de unos 25 metros. Desde ese momento, hasta que depositó su voto, paso cerca de una hora.
Los periodistas preguntaron al presidente si aceptaría recibir un trato preferencial en la votación, adelantándose a los demás que habían llegado antes. Él respondió de inmediato: “No puedo saltarme la fila. ¿Acaso no estamos cambiando el sistema?”.
Por su parte, el candidato a la Presidencia de la República por el partido Unión Cívica Nacional, doctor Viriato Fiallo, emitió su voto a las 10:45 de la mañana en la mesa número 26, ubicada en el Liceo de Señoritas Salomé Ureña. Diez minutos antes se sufragar el líder de la UCN lo había hecho su esposa, Atala de Fiallo.
En este contexto, como un ciudadano más, el candidato del Partido Revolucionario Dominicano, Juan Bosch, emitió su voto en la mesa electoral situada en el cuartel general del Cuerpo de Bomberos, en la avenida Mella de la capital.
Al día siguiente, aun sin un ganador definido
A pesar de la intensa contienda por la Presidencia de la República entre el candidato del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), señor Juan Bosch, y el del Partido Unión Cívica Nacional (UCN), doctor Viriato A. Fiallo, quienes se destacaron como los principales aspirantes, aún no se podía identificar un ganador evidente.
Al cierre de su primera edición, a la 1:15 a.m., el periódico El Caribe señalaba que, con base en los resultados de los cómputos realizados hasta ese momento, no era posible establecer una tendencia clara en las votaciones. No obstante, en algunas zonas, especialmente en el Distrito Nacional, Bosch mostraba una ventaja considerable, mientras que en otras áreas el doctor Fiallo equilibraba los resultados, según los datos extraoficiales obtenidos.
Según esos cálculos, Bosch tenía una ventaja en el Distrito de 32,763 votos frente a 7,852 a favor de Fiallo. Por su parte, fuentes de la UCN informaron que, al cierre de esa edición, su partido lideraba en la ciudad de Santiago de los Caballeros con una ventaja de aproximadamente cinco mil votos.
Primeras tendencias visibles
Para las 5 de la madrugada del 21 de diciembre de 1962, los resultados parciales del conteo de votos en todo el país mostraban una tendencia favorable al candidato del PRD, señor Juan Bosch.
En Santo Domingo, donde el PRD obtenía una amplia mayoría, así como en otras provincias del país, los resultados parciales indicaban que pronto se podría declarar ganador a Juan Bosch.
En ese momento era imposible obtener reacciones de los partidos políticos, ya que sus oficinas estaban cerradas. Por su parte, el candidato de la UCN, doctor Viriato Fiallo, no había podido ser localizado desde varias horas atrás.
La ventaja se consolidó
En la tercera edición del periódico El Caribe, publicada alrededor del mediodía, se señalaba que no existía un cálculo oficial definitivo; sin embargo, datos extraoficiales mostraban una clara ventaja del candidato del PRD, señor Bosch, en Santo Domingo, donde contaba con la mayoría, así como en varias provincias del Sur, Este y Noroeste del país.
En el Cibao, así como en Puerto Plata, la UCN contaba con ventaja en la mayoría de las provincias. Sin embargo, se estimaba que si esta ventaja no alcanzaba para compensar el amplio margen de Bosch en el Distrito Nacional, el triunfo debía otorgarse al líder del PRD.
En la cuarta edición del seguimiento periodístico del periódico El Caribe, los datos extraoficiales recibidos en la redacción desde el Distrito Nacional y diversas localidades del interior del país mostraban que Bosch mantenía una ventaja abrumadora sobre su inmediato seguidor, Fiallo.
La ventaja de Bosch era, según los cálculos oficiosos, de 196,707 votos.
El secretario general de la UCN prácticamente reconoció la derrota de su partido, mientras el PRD continuaba avanzando de manera contundente hacia la victoria en las elecciones.
