El pasado 18 de febrero, el Presidente Danilo Medina asistió al inicio de la construcción del primer hotel que se levantará dentro del proyecto Tropicalia de Cisneros Real Estate, un desarrollo de turismo de lujo sostenible ubicado en Miches.El Grupo Cisneros, comprometido con una visión de largo plazo y la necesidad de que el turismo camine en armonía con el desarrollo sostenible, ha logrado que Four Seasons Hotels and Resorts, la cadena de hoteles de lujo mejor evaluada del mundo -según el ranking de USA Today-, sea el primer hotel de lujo que se establecerá en Tropicalia, Miches, el paraíso tropical que Dios regaló a la isla de la Hispaniola.
Four Seasons Hotels and Resorts, una de las primeras cinco marcas de cadenas de hoteles de lujo en los rankings elaborados por la revistas Forbes, Zagat y Travel & Leisure, es una empresa canadiense fundada en 1960 por el arquitecto y empresario Isadore Sharpe. Opera actualmente 100 hoteles distribuidos en los cinco continentes: 32 en Estados Unidos, 3 en Canadá, 24 en el Asia y el Pacífico, 19 en Medio Oriente y África, 16 en Europa, y 6 en América Latina y el Caribe. En nuestra región sólo cinco países cuentan con hoteles y resorts Four Seasons: dos en Bogotá, Colombia; dos en México, uno en Buenos Aires y otro en Nevis, la pequeña isla del Caribe.
El Four Seasons de Tropicalia, diseñado por el afamado y premiado arquitecto brasileño Isay Weinfeld, contará con un campo de golf diseñado por Tom Doak, quien luego de haber diseñado el Pacific Dunes en Bandon, Oregon, es considerado uno de los 10 mejores diseñadores de campos de golf en los EUA, según el ranking de Golf Digest.
El gobierno del Presidente Danilo Medina ha sido un abanderado de la necesidad de diversificar la matriz de la oferta turística del país, consciente de la importancia y los beneficios que tiene el incorporar dentro de dicha matriz, cadenas de hoteles y resorts de lujo, preponderantemente bajo la sombrilla de grupos empresariales comprometidos con el desarrollo sostenible. Por eso, desde que asumió la Presidencia, allanó el camino a los inversionistas de Playa Grande Holdings y Dolphin Capital Partners, para la construcción de Amarena Resort at Playa Grande, el primer resort de la afamada cadena Aman Resorts en República Dominicana, cuya construcción se inició en marzo del 2013 y recientemente inició sus operaciones.
No fue por casualidad que para acelerar la llegada de la cadena Four Seasons Hotels and Resorts al proyecto Tropicalia, el Presidente Medina instruyó al Ministerio de Obras Públicas otorgar alta prioridad a la construcción y terminación de la carretera Bávaro-Uvero Alto-Miches-Sabana de la Mar de 110.8 kms y un costo de US$265 millones, la cual fue iniciada por la administración del Presidente Leonel Fernández en septiembre del 2011 y cuyo primer tramo de 72 kms fue inaugurado en enero del 2015.
Gustavo y Adriana Cisneros informaron que la inversión para la construcción del Four Seasons en Tropicalia ascenderá a US$310 millones, previéndose la creación de 1,800 empleos. El administrador del Banco de Reservas, Enrique Ramírez, anunció que Banreservas lideará un grupo de bancos en el proceso de estructuración del financiamiento, consciente de la importancia que tiene para la industria turística dominicana, diversificar su oferta incorporando el segmento de lujo.
El Four Seasons en Tropicalia contará con 169 llaves y 40 residencias bajo el “brand” Four Seasons, así como una amplia lista de servicios, incluyendo un spa de clase mundial, salón de eventos, piscinas, entre otros atractivos y facilidades. Pero éste es sólo el primero de los hoteles y resorts que se instalarán en Tropicalia. Se ha indicado que la inversión total a ser ejecutada para acoger a los demás hoteles y resorts que se instalarían en dicho proyecto ascendería a unos US$2,000 millones, con una creación potencial de 12,000 empleos, un resultado de vital importancia si se tiene en cuenta que el municipio de Miches se encuentra localizado en la provincia El Seibo, la quinta provincia con mayor tasa de pobreza (70.7%) en el país, por debajo únicamente de Elías Piña, Pedernales, Bahoruco e Independencia.
Hoteles y resorts como Four Seasons pueden generar niveles de ingresos similares a los de hoteles de 600 o más habitaciones con menores niveles de inversión en infraestructura física y menor impacto negativo sobre el medio ambiente. La evidencia ha demostrado también que este segmento de la industria turística exhibe mayor resistencia en tiempos de estancamiento y volatilidad de la economía mundial ya que el mercado al que se dirige, no cancela reservaciones debido a esa eventualidad.
Eso explica el porqué mientras el resto de la industria turística registró aumentos de ingresos por habitaciones bastante moderados durante los años 2010-2012, los hoteles y resorts de lujo en los EUA evidenciaron aumentos entre un 13% y un 21%.
Con el reciente inicio de operaciones de Amarena en Playa Grande y la construcción de Four Seasons en Tropicalia, es probable que otras cadenas de hoteles y resorts de lujo dirijan su mirada a nuestro país como potencial destino de inversión. Hay regiones del país, como Bahía de las Águilas, que exhiben un gran potencial para la incursión de este tipo de hoteles pequeños, de arquitectura minimalista comprometida y adaptada al medio ambiente que los acogería. El sector privado, con el apoyo del Gobierno dominicano, debería tocar las puertas de cadenas de lujo con hoteles y resorts en las Américas, como Auberge, Ritz-Carlton, Rosewood, One & Only, Park Hyatt, Belmond y St. Regis, las cuales conformarían junto a Four Seasons y Aman Resorts una oferta de hoteles y resorts de lujo de clase mundial que complementaría nuestra bien conocida y exitosa oferta del todo-incluido.
De esa manera estaríamos expandiendo en nuestra oferta turística este segmento de hotelería de lujo, capaz de generar niveles muy elevados de valor agregado, apoyado por la fidelidad de una clientela que persigue el “brand” donde quiera que se encuentre en la geografía mundial, repite una y otra vez su estadía, o invierte en él a través de la adquisición de sus villas y residencias.
El elevado nivel de riqueza de los turistas que visitan este segmento de la hotelería, tiene el potencial de dinamizar también el crecimiento del sector inmobiliario turístico pues no son pocas las veces que, atraídos por el servicio personalizado y la paz que ofrecen estos hoteles y resorts de lujo como Four Seasons, no son pocos los que deciden adquirir las propiedades inmobiliarias turísticas que ofrecen esas cadenas dentro de los resorts.
La hora de Miches, definitivamente, ha llegado. Gracias al descubrimiento de Gustavo y Adriana Cisneros del paraíso que acogerá a Tropicalia, y al oportuno y considerable apoyo dado por el Gobierno dominicano para viabilizar un desarrollo turístico capaz de generar ingresos, empleos, riqueza y sacar a miles de familias dominicanas de la pobreza.
