Héctor Luna disparó un sencillo con las bases llenas y las Águilas Cibaeñas igualaron la final a tres victorias luego de derrotar 2-1 a los Leones del Escogido.Luna, quien fue reemplazado por Miguel Tejada por segunda noche seguida en la tercera base, salió como emergente en sustitución de Pedro Ciriaco en la novena entrada, y con dos outs, conectó el hit que dejó en el terreno a los escarlatas, que cayeron por tercera ocasión seguida. El relevista Nelson Payano fue el lanzador que cargó con la derrota.
“Le dije a Félix Fermín que me diera el turno. Estaba buscando un buen pitcheo. Me desafió con la recta y le pude conectar el hit”, dijo Luna a la transmisión de las Águilas.
“Este fue el mejor turno en la final. Fue de mucha presión. Me olvidé de la inflamación que tengo en el hueso de la mano izquierda que no me dejaba hacer contactos y gracias a Dios lo descifré”, agregó.
Antes de que las Águilas sellaran el triunfo, Miguel Batista había desperdiciado otra salida de calidad de Raúl Valdés. Mauro Gómez se convirtió en el “héroe” momentaneo al conectar un imparable en la parte baja de la novena entrada que igualó el encuentro a una carrera, pero Luna se encargó de dejar ese sabor amargo y darle a las Águilas su tercera victoria seguida.
Valdés dio muestra de calidad en el montículo al dominar con gran facilidad a los bateadores escarlatas en su segunda salida de la serie al lanzar 112 pitcheos. Once ponches y tres imparables fue el resultado de una noche grandiosa para este serpentinero cubano, que no defraudó un estadio Cibao casi a toda capacidad.
“Desde que empecé mi carrera en Cuba, siempre he lanzado por encima de los cien pitcheos. Lo mío es salir a hacer el trabajo. Trato de enfocarme ante el bateador entrada por entrada. Ellos que hagan el suyo”, expresó.
Valdés superó su mayor registro de ponches en la final, después que en su primera salida registró nueve. Asimismo, llegó a retirara a nueve bateadores de manera seguida (desde la sexta hasta la octava entrada).
El cubano se enfrentó a 28 bateadores, llegando a retirar a nueve de manera seguida (sexta, séptima y octava entrada). Asimismo se metió en dos situaciones problemáticas, pero pudo salir airoso, cuando en la tercera entrada, con hombres en primera y tercera y dos outs, ponchó a Iván de Jesús, mientras que en el quinto episodio, luego de que embasara a Fernando Tatis y más tarde avanzara a la intermedia por un lanzamiento desviado, José Constanza conectó una línea al prado central, pero Carlos Gómez hizo un certero disparo al plato para cazar a Tatis.
De su lado, Nelson Figueroa fue un rival digno, cuando trabajó ocho entradas. Se enfrentó a 30 contrarios de cuatro ponches e hizo un total de 120 lanzamientos.
Las carreras
En la parte alta de la tercera entrada, las Águilas, que iniciaron el encuentro con un promedio de bateo colectivo de .195, fabricaron su primera carrera. Juan Carlos Pérez abrió el episodio con doble al prado izquierdo, luego avanzó a la tercera con un toque de sacrificio del receptor Francisco Peña y más tarde anotó con un elevado al jardín izquierdo de Pedro Ciriaco. Los Leones igualaron las acciones en el noveno episodio.
Batista relevó a Valdés. Julio Borbón, quien entró en sustitución de De Jesús lo recibió con un hit. Andy Dirk también lo imitó y Gómez produjo la carrera que empató el juego. Más tarde “El Poeta” ponchó a Dennis Phipps y Lugo bateó para doble matanza. “Aquellos que no creían en nosotros, que crean.
A aquellos que siempre han creído en nosotros que sigan creyendo. Seguimos siendo el orgullo de esta región”, dijo Bautista. l
Salida de calidad
Otra vez Nelson Figueroa fue un digno rival de Valdés. En las tres primeras entradas llegó a retirar a siete de ocho hombres antes de que permitiera la primera carrera.
Cazado en la goma
Fernando Tatis fue puesto out en la goma por Francisco Peña en la quinta entrada, mientras el árbitro principal, Quinn Wolcott, decreta la jugada.
