El Senado de la República aprobó en única lectura, la ley que regula los juegos de azar en el país, acogiendo las modificaciones introducidas por la Cámara de Diputados a la iniciativa presentada por los senadores Félix Bautista y Pedro Catrain.
La normativa, que ahora pasa al Poder Ejecutivo para su eventual promulgación u observación, consta de 196 artículos distribuidos en 22 capítulos, sustituye las disposiciones dispersas que regían el sector desde hace más de seis décadas, unifica y moderniza las reglas para los casinos, las bancas de lotería, las apuestas deportivas, los bingos y las plataformas de juego por internet.
Entre sus disposiciones más relevantes figuran la creación de la Dirección General de Juegos de Azar como ente regulador independiente, la prohibición por diez años de nuevas licencias de bancas de lotería y deportivas, la obligación de verificar la identidad de los usuarios en línea contra la Junta Central Electoral, la implementación de un Registro Nacional de Autoexclusión, el financiamiento de programas de prevención y tratamiento de la ludopatía, y un régimen de sanciones que contempla multas de hasta 400 salarios mínimos.
Asimismo, cierre de establecimientos, revocación de licencias e incluso penas de prisión de hasta diez años.
La normativa dispone que los establecimientos de juego deben estar a un mínimo de 500 metros de distancia de escuelas, hospitales, iglesias y edificios del Gobierno.
