Ante un dolor torácico sospechoso, los minutos que perdemos en casa impiden salvar el músculo cardíaco
Si una persona comienza a sentir dolor en el pecho y sospechamos que está sufriendo un infarto, el primer paso es reconocer que puede tratarse de una emergencia y activar de inmediato el servicio de emergencias. “No debemos esperar a que el dolor desaparezca ni intentar determinar en casa si realmente es un infarto”, explicó la doctora Jissel Perdomo, cardióloga, ecocardiografista y cardiooncóloga en CEMDOE.
¿Es importante la elección de la clínica o se debe elegir el centro más cercano?
Lo más importante es no perder tiempo. Idealmente, el paciente debe ser trasladado por un sistema de emergencias a un centro que pueda realizar rápidamente un electrocardiograma y, si se confirma un infarto que requiere reperfusión, realizar una angioplastia coronaria. No se trata necesariamente de escoger el hospital “más prestigioso”, sino de llegar lo más rápido posible al centro adecuado para resolver la emergencia.
¿Qué información debe comunicar la familia al servicio de emergencias?
Debe informar la edad del paciente, los síntomas que presenta y cuándo comenzaron. También es importante mencionar antecedentes de infarto, stents, hipertensión, diabetes, enfermedad renal, alergias y los medicamentos que utiliza, como anticoagulantes y antiagregantes. La hora de inicio de los síntomas es fundamental porque el tiempo condiciona las decisiones terapéuticas.
Mientras llega la ambulancia, ¿cómo debe colocarse el paciente? ¿Se le debe ofrecer agua, comida o medicamentos?
Debe permanecer en reposo y en una posición cómoda, evitando caminar o realizar esfuerzos. No recomiendo ofrecerle comida. Tampoco debemos administrar medicamentos por nuestra cuenta ni darle medicamentos pertenecientes a otra persona. En un adulto consciente con síntomas compatibles con infarto, la aspirina puede estar indicada en determinadas circunstancias, siempre que no exista alergia o contraindicación; si existe alguna duda, es preferible esperar las indicaciones del personal de emergencias. Y algo muy importante: no se debe retrasar la llamada a emergencias para buscar medicamentos o intentar tratar al paciente en casa.
¿Cuáles son los errores más frecuentes que cometen las familias durante los primeros minutos?
El principal error es esperar. Muchas personas atribuyen el dolor a una indigestión, gases, ansiedad o cansancio y esperan a que desaparezca. Otros deciden trasladar al paciente por sus propios medios, en lugar de activar el sistema de emergencias. También es frecuente que el paciente continúe caminando, haciendo esfuerzos o tomando medicamentos sin indicación. Ante un dolor torácico sospechoso, el tiempo que perdemos en casa es tiempo que estamos perdiendo para salvar el músculo cardíaco.
¿Por qué es tan importante actuar rápido? ¿Los minutos cuentan?
Sí, los minutos cuentan.Cuando una arteria coronaria se obstruye, el músculo cardíaco deja de recibir adecuadamente oxígeno. Mientras más tiempo permanezca esa obstrucción, mayor puede ser el daño.Por eso el tratamiento moderno del infarto está basado en reducir al máximo el tiempo desde el inicio de los síntomas hasta el diagnóstico y la reperfusión.
¿Qué consecuencias puede tener esperar a que el dolor desaparezca?
Esperar puede significar que el infarto continúe evolucionando y que aumente el daño del músculo cardíaco.Un infarto puede provocar insuficiencia cardíaca, arritmias graves, shock cardiogénico e incluso paro cardíaco y muerte. Además, que el dolor disminuya o desaparezca no significa necesariamente que la arteria se haya solucionado.
Cuando una persona está sufriendo un infarto, ¿se puede salvar? ¿De qué depende que sobreviva?
Sí, un infarto puede tratarse y muchas personas sobreviven y se recuperan satisfactoriamente. El pronóstico depende de múltiples factores: la arteria afectada, la cantidad de músculo cardíaco comprometido, la presencia de arritmias o shock y las condiciones previas del paciente.
Pero uno de los factores modificables más importantes es la rapidez con la que se restablece el flujo sanguíneo al corazón.
Por eso siempre digo: ante la sospecha de un infarto, no debemos esperar a estar seguros para pedir ayuda.
¿Qué procedimientos se realizan en el hospital para salvar la vida?
El paciente se evalúa con electrocardiograma, monitorización, análisis de sangre —incluyendo troponina de alta sensibilidad— y otros estudios según el caso. La actualización internacional de 2026 incorpora nuevas precisiones para el diagnóstico del infarto y vías diagnósticas aceleradas utilizando troponinas de alta sensibilidad.
Cuando existe un infarto que requiere reperfusión, en especial un infarto con elevación del segmento ST, el tratamiento de elección cuando puede realizarse oportunamente es la angioplastia coronaria primaria, mediante cateterismo para abrir la arteria obstruida y, en muchos casos, colocar un stent.
El tratamiento también incluye medicamentos antitrombóticos, estatinas de alta intensidad y otras terapias individualizadas según las características del paciente.
¿Una persona puede recuperarse completamente después de un infarto?
Sí. La recuperación puede ser excelente, especialmente cuando el diagnóstico y el tratamiento se realizan rápidamente y el daño cardíaco es limitado. Pero después de un infarto comienza una segunda etapa igualmente importante: prevenir un nuevo evento. Esto implica controlar colesterol, presión arterial y diabetes; suspender el tabaco; mantener actividad física adecuada; seguir la medicación y participar en rehabilitación cardíaca cuando esté indicada.
Evolución
Esperar puede significar que el infarto continúe evolucionando y que aumente el daño del músculo cardíaco”.
