Jane Goodall, la etóloga británica que revolucionó el conocimiento sobre los chimpancés y la relación del ser humano con la naturaleza, falleció este 1 de octubre en California, a los 91 años. Su instituto informó que la causa de muerte fueron causas naturales, mientras se encontraba en una gira de conferencias en Estados Unidos.
Desde los años sesenta, Goodall dedicó su vida al estudio de los chimpancés en el Parque Nacional Gombe de Tanzania. Allí descubrió comportamientos inéditos: que los primates fabrican y utilizan herramientas, expresan emociones complejas y poseen estructuras sociales sorprendentes. Sus hallazgos cambiaron para siempre la biología y la antropología.
Una vida de ciencia y activismo
Nacida en Londres en 1934, Goodall desafió los prejuicios de su tiempo al adentrarse en África sin una formación académica tradicional. Bajo el auspicio de Louis Leakey, se convirtió en una de las científicas más influyentes del siglo XX.
Además de la investigación, fue incansable activista ambiental. Creó el Instituto Jane Goodall y el movimiento juvenil Roots & Shoots, inspirando a generaciones a proteger la biodiversidad y luchar contra la crisis climática.
Reconocimiento global
Su trayectoria le valió decenas de distinciones, incluyendo doctorados honoris causa, el título de Dama del Imperio Británico, y la Medalla Presidencial de la Libertad en Estados Unidos. En 2002 fue nombrada Mensajera de la Paz de la ONU.
Hasta sus últimos días, Jane Goodall mantuvo un ritmo imparable, ofreciendo conferencias y entrevistas que defendían la urgencia de proteger el planeta. Su partida marca el fin de una era en la conservación y la ciencia del comportamiento animal.
El legado de Jane Goodall trasciende la etología: es un llamado universal a vivir en armonía con la naturaleza.
