Nadie quiere la medalla de bronce

En las elecciones dominicanas nadie quiere quedar en tercer lugar. Ese es el único puesto que no se busca, ni se desea. El que queda primero gana y se lo lleva todo (the winner takes it all), y el que queda segundo, no solo tiene medalla de plata, sino que automáticamente asume el liderazgo de la oposición. Pero hay partidos que celebran su desempeño aunque no obtengan oro ni plata. El que queda cuarto o quinto celebra si ha sido un avance con relación a participaciones anteriores. Lo que no se celebra es un tercero, el bronce, porque normalmente el que cae en esa posición viene de arriba, o sea que su posicionamiento es, en realidad, un desplome. Y después que se cae ahí, no es tan fácil levantarse.

Experiencias electorales

La última vez que el tercer lugar sirvió para algo fue hace 30 años en las elecciones del 1996. Se estrenaba el sistema de doble vuelta y el que quedó tercero, en este caso el PRSC, le dio el triunfo al PLD en la segunda ronda. En los procesos posteriores, el tercero ni ha cobrado, ni ha sido decisivo. Además, todos han sido víctimas del mismo síndrome. El que cae en el tercer lugar, se desploma al final, porque sus potenciales votantes se desmotivan, y muchos de ellos prefieren votar por las dos opciones presidenciales, o quizás abstenerse. Eso es lo que dicen los números. En casi todas las elecciones, el que se ubica en la tercera posición, el día de los comicios, saca muchos menos votos de los que las encuestas han vaticinado.

El reto de subir desde el tercero

El PRSC, después de quedar tercero en el 1996, tuvo una significativa mejoría en el 2000 llevando a Joaquín Balaguer como candidato, quedando en esa misma posición, pero muy cerca del segundo lugar. Luego tuvo un ritmo descendente en el 2004 y el 2008 y jamás se ha recuperado. La historia del PLD es distinta porque viene de ser una tercera fuerza, pero ya tenía seis elecciones presidenciales consecutivas ganando o quedando en segundo lugar, racha que perdió en el 2024. En dos años se sabrá si vuelve a ser competitivo o sigue en el indeseado tercer lugar.