Abre la sexta edición del Premio Doctor Julio A. Brache Arzeno a la Sostenibilidad, que otorgará 1.25 millones en cada una de cuatro categorías; convocatoria es desde 18
Durante casi dos décadas, la Fundación Rica ha concentrado sus esfuerzos en impulsar iniciativas de educación, salud, medioambiente, deporte y desarrollo comunitario, con el propósito de llevar oportunidades a poblaciones vulnerables y fortalecer proyectos que generan transformaciones sostenibles en distintas comunidades del país.
Creada como el brazo social del Grupo Rica, la fundación surgió por iniciativa del doctor Julio A. Brache Arzeno con la idea de concentrar en una sola institución las acciones de responsabilidad social que desarrollaban las empresas del grupo. Desde entonces ha tejido alianzas con organismos nacionales e internacionales y mantiene programas permanentes que impactan a miles de personas en distintas provincias.
Ese trabajo y la apertura de la sexta edición del Premio Doctor Julio A. Brache Arzeno a la Sostenibilidad fueron abordados ayer en una visita realizada a elCaribe por el director ejecutivo de la Fundación Rica, Wenceslao Soto, acompañado de Angélica Talavera, coordinadora de Comunicación y Redes Sociales de la institución.
Soto explicó que la fundación desarrolla su labor sobre cuatro grandes ejes: educación, salud, medioambiente y desarrollo comunitario. En educación mantiene acuerdos con la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) para otorgar becas a hijos de colaboradores del Grupo Rica y acompaña actualmente a 25 escuelas del país, donde reciben apoyo unos 558 docentes y más de 25,000 estudiantes.
En salud, organiza entre tres y cuatro jornadas médicas cada año junto a instituciones como la Fundación Cruz Jiminián, Supérate, el Instituto de Formación Técnico Profesional (Infotep) y el Servicio Nacional de Salud, con énfasis en prevención y atención de enfermedades como cáncer de mama y cáncer de próstata. Las acciones también abarcan programas de reforestación desarrollados con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y proyectos de desarrollo comunitario en localidades como Villa Altagracia, Constanza, Barahona, Villa Mella y Hacienda Estrella.
Uno de los programas emblemáticos de la entidad es el RBI (Reviving Baseball in Inner Cities, o Revitalizando el béisbol en las comunidades), desarrollado junto a Major League Baseball desde hace 18 años en Villa Altagracia. La iniciativa involucra a unos 220 jóvenes cada año y utiliza el deporte como herramienta de formación, con la condición de que los participantes permanezcan en el sistema educativo.
“Nosotros hacemos unas grandes inversiones económicas para trabajar con el deporte, pero también hay una condición sine qua non de que esos jóvenes tienen que formar parte de las escuelas”, expresó Soto. Explicó que varios participantes del programa han llegado al béisbol profesional y otros viajan a Vero Beach, Florida, para competir en torneos organizados por Major League Baseball, aunque el objetivo principal sigue siendo la formación integral de los jóvenes.
La fundación también anunció que renovará su acuerdo con Major League Baseball y trabaja en una nueva alianza junto a la Fundación Nelson Cruz y la organización estadounidense Oyate Group para ampliar los programas dirigidos a comunidades dominicanas.
Otro de los proyectos que ocupan actualmente a la institución es un acuerdo firmado con el Programa de las Naciones Unidas para desarrollar un modelo de medición de impacto en Villa Altagracia, con el fin de evaluar si los programas responden realmente a las necesidades de las comunidades beneficiadas.
Wenceslao Soto sostuvo que la sostenibilidad dejó de limitarse al componente ambiental y hoy incorpora también las dimensiones social y económica, en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. “Hoy una empresa que no tenga un enfoque social y ambiental realmente no está alineada con los propósitos que demanda la sociedad”, afirmó.
Datos de interés sobre la premiación
La Fundación Rica mantiene abierta la convocatoria de la sexta edición del Premio Doctor Julio A. Brache Arzeno a la Sostenibilidad, creado para reconocer organizaciones sin fines de lucro cuyos proyectos generan cambios positivos en las comunidades.
La convocatoria estará vigente desde el 18 de julio de 2026 hasta el martes 18 de agosto, a las 5:00 de la tarde. Las organizaciones podrán presentar iniciativas en Educación, Medio Ambiente, Salud y, por primera vez, Desarrollo Comunitario. Cada categoría otorgará un premio de RD$1,250,000 para fortalecer los proyectos seleccionados.
Soto explicó que cada año reciben entre 70 y 90 postulaciones y esperan superar el centenar con la incorporación de la nueva categoría. Tras el cierre de la convocatoria, un jurado evalúa cada propuesta, selecciona tres finalistas por categoría, realiza entrevistas, visita los proyectos en las comunidades y finalmente escoge un ganador.
Entre los aspectos evaluados figuran el impacto social, la sostenibilidad financiera, el presupuesto, la capacidad de ejecución y el uso que darían las organizaciones a los recursos del premio.
Angélica Talavera destacó que el proceso no concluye con la premiación, ya que posteriormente la fundación da seguimiento a los proyectos ganadores para verificar el alcance de los resultados obtenidos. Citó el caso de la Asociación Dominicana de Rehabilitación, ganadora en salud en 2025, que logró ampliar las herramientas utilizadas para atender a cerca de 7,000 pacientes gracias al respaldo recibido.
Desde su creación, el premio ha reconocido en Educación al Patronato Nacional de Ciegos, el Instituto Agronómico y Técnico Salesiano (Iatesa), Fundación La Merced, Muchachos y Muchachas con Don Bosco y Fe y Alegría Dominicana. En Medio Ambiente han sido distinguidos Fondo Agua Yaque del Norte, Ecored, Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael M. Moscoso, Fundación Loma Quita Espuela y la Asociación para el Desarrollo de San José de Ocoa (Adesjo).
En Salud -según se informó- fueron reconocidos el Centro Geriátrico San Joaquín y Santa Ana, la Fundación Dr. Juan Manuel Taveras Rodríguez Inc., Fundación Nido para Ángeles, Fundación Cruz Jiminián y la Asociación Dominicana de Rehabilitación. Con la nueva categoría de Desarrollo Comunitario, la Fundación Rica espera ampliar el alcance de un reconocimiento que busca convertir buenas iniciativas sociales en proyectos cada vez más sostenibles.
