Desde que entró en vigencia el acuerdo de cooperación energética conocido como PetroCaribe, mediante el cual el Gobierno venezolano financia una proporción del combustible y crudo que vende a varios países, incluyendo a República Dominicana, los gobiernos de la región han disfrutado de una fuente de ingresos que les permite manejarse más holgadamente en términos presupuestarios.
En el caso de República Dominicana, ya la deuda acumulada con PetroCaribe supera los US$2,500 millones y Venezuela es, de manera individual, el más grande acreedor de la deuda externa local. Sólo para este año 2013, el Gobierno asumirá créditos con Venezuela, a través de PetroCaribe, por el orden de los RD$27,040 millones, alrededor de US$650 millones, si se calcula a la tasa de cambio promedio programada de RD$41.60 por uno.
Pero aunque es mucho dinero, y es significativo el alivio económico que recibe el país con esa facilidad crediticia, cuyo saldo se realiza con una tasa blanda de 1% anual y con 20 años de plazo para pagar, la verdad es que no es de tanta magnitud como se pinta el eventual hecho de que Venezuela decida suspender ese acuerdo.
Algunos sectores han planteado que dados los problemas de salud del presidente Hugo Chávez, y el riesgo de que éste salga del poder junto a su proyecto de gobierno, entonces el acuerdo PetroCaribe sería suspendido y eso sería catastrófico para la economía dominicana. No es así. Primero, porque los créditos ya contraídos seguirían bajo las mismas condiciones de pago; y segundo, porque la suspensión de los créditos programados para este año, por ejemplo, se pudiera cubrir con una nueva emisión de bonos por el mismo monto.
Claro que las condiciones de pago cambiarían, pero no es cierto que la economía local caería en un estado de crisis. De todas formas, esperamos en Dios que la salud de Chávez se recupere y que las relaciones con Venezuela sigan tan buenas como hasta ahora.
