La Gina, Guerra.- Durante su estancia como gerente general de los Medias Rojas de Boston, Theo Epstein nunca observó un comportamiento raro en David Ortiz. Por el contrario, apunta Epstein, la conducta que el dominicano mostraba era la de un jugador que se entregaba por completo al equipo.
“No hay ninguna prueba que indique que David usó sustancias prohibidas”, dijo Epstein. “David siempre se comportó como un caballero para ganar, para representar a la República Dominicana, así como a la ciudad de Boston. Él trabajaba fuerte para mantenerse como todo un jugador que se merece todo un respeto en el béisbol. David es un ejemplo en Boston”, agregó. Recientemente, un periodista del Boston Globe acusó a Ortiz de haber usado sustancias prohibidas para el rendimiento del cuerpo luego de haber registrado una candente temporada y que lo llevó a tener una racha de 27 partidos conectando de hits.
“Ortiz nunca mostró un mal comportamiento mientras estuve allí y ahora menos. Es un jugador respetuoso y querido por muchos. No soy de los que creen que el tuvo un mal comportamiento”, manifestó el presidente de Operaciones de Béisbol de los Cachorros. Pero los elogios de Epstein hacia el “Big Papi” no solo se quedaron en el comportamiento positivo que ha presentado en su carrera en las Grandes Ligas. “Junto a Manny Ramírez, David era los que le daban ese toque de positivismo al equipo. Eran los motivadores. Es un excelente ser humano que sabe valorar las cosas”, dijo.
Pedro entra en primer año a Cooperstown
Para el 2015, el nombre del exlanzador Pedro Martínez estará en el listado de jugadores que estarán nominados para ser exaltados al Salón de la Fama de Cooperstown de las Grandes Ligas. Desde ya, Epstein se adelanta a vaticinar que el nativo de la comunidad de Manoguayabo sea escogido inmortal en su primer año.
“Sin dudas de que Pedro será seleccionado en su primer año”, indicó el exgerente de los Medias Rojas. Para ese año, Pedro se hará acompañar en el listado con expitchers como Randy Johnson y John Smoltz, entre otros. “Es el mejor lanzador de su generación. De eso no hay ninguna duda”, expuso.
Martínez lanzó por siete temporadas con los Medias Rojas, equipo en el que ganó dos de tres Cy Young (1999 y 2000) que registra en su carrera en las Grandes Ligas. En ese trayecto, compiló marca de 117 victorias y 37 derrotas, con una efectividad de 2.52.
Talento joven
Los Cachorros tienen como visión ser un equipo competitivo en los próximos años. Para lograr ese objetivo se basarán en el talento joven que en la actualidad poseen, entre los que se encuentran Starlin Castro y Anthony Rizzo.
“Para lograr esa visión, habrá que esperar un tiempo. Cuando seamos competitivos, no queremos serlo por uno o dos años, sino por muchos años al igual que estar en los playoffs”, indicó Epstein. “Es por eso que firmamos a Castro y Rizzo por varios años. Son dos jugadores jóvenes, cuyos contratos vencerán cuando tengan más de 30 años”. Castro, de 23 años, obtuvo un contrato de siete años y la suma de 60 millones de dólares y que vence en 2019, unido a una opción del equipo para el 2020. De su lado, Rizzo también logró uno de 41 millones de dólares por igual cantidad de temporadas que Castro y una opción del conjunto para el 2020.
“Hay otros peloteros que están en nuestro sistema de finca que habrán de pertenecer a esa visión de competitividad. Esa es nuestra visión con esos jugadores jóvenes. La inauguración de esta academia en República Dominicana forma parte de eso”, expresó el ejecutivo de los Cachorros, cuyo mando culmina en 2016.
Soriano, un modelo a seguir
Alfonso Soriano ha sido un modelo a seguir por el talento joven que hay en el equipo de los Cubs debido a la entrega en el terreno de juego, a pesar de contar con 37 años. “Cuando se está armando una franquicia para el futuro, si tienes una cantidad de jugadores jóvenes, es importante tener a jugadores veteranos. Son buenas influencias para ese talento joven y Soriano ha sido un modelo para ellos. Es un pelotero que, a pesar de su edad, sigue trabajando duro, sigue haciendo las cosas para ser ese ejemplo para la juventud y que ellos puedan llegar a esa edad con ese ímpetu de juego”, sostuvo Epstein. En la actualidad, Soriano se encuentra en su penúltimo año de ocho temporadas que firmó en 2007 por 136 millones de dólares.
“Estamos abiertos a hablar con Sammy”
Por muchos años Sammy Sosa fue una figura de mucho relieve en los Cachorros de Chicago. Tras la salida del jugador petromacorisano las relaciones del exjugador y el equipo se rompieron. Varios años después, los nuevos dueños de los Cubs le extienden un ramo de olivo al exjugador.
“Sammy fue uno de los mejores peloteros de las Grandes Ligas y también de nuestro equipo” dijo Tom Ricketts, principal ejecutivo de los Cubs. “En un futuro no lejano estamos abiertos a hablar con Sammy para involucrarlo en algunas funciones del equipo, pero hasta el momento no ha habido un acercamiento entre ambas partes”, agregó.
En los 90, Sammy fue la principal figura del equipo de Cachorros. En su estancia de 13 temporadas, disparó 545 cuadrangulares y remolcó un total de 1,414 carreras. Asimismo libró una batalla jonronera con el expelotero de los Cardenales de San Luis, Mark McGwire. “Sammy fue un gran jugador y figura principal del equipo durante su estancia. Para nosotros seria de mucha importancia el que Sammy pueda formar parte de los Cachorros. Esta sigue siendo su casa”, apuntó el máximo ejecutivo de los Cubs.
Cubs inauguran moderna academia
Los Cachorros de Chicago y la familia Ricketts inauguraron ayer una moderna academia de béisbol, ubicada en el kilómetro 31 de la comunidad La Gina en Guerra.
La obra fue desarrollada en una porción de terreno de 200 mil metros cuadrados de los cuales, el 50 por ciento está dedicado a áreas verdes para la preservación de la naturaleza.
Las nuevas instalaciones están concebidas para facilitar el entrenamiento fuera de temporada para jugadores de Grandes Ligas y de las Menores, así como centro de excelencia para jugadores de béisbol aspirantes en toda Latinoamérica, incluyendo Venezuela, Panamá, Colombia, Brasil, Nicaragua, Aruba, Curazao y México en adición a la República Dominicana. Está dotada de tres campos de juego, uno de ellos de grama artificial, lo que permitirá la práctica y juegos aún en períodos de lluvias. El conjunto lo completan un edificio principal con capacidad para 80 jugadores y ocho coaches, el cual alberga oficinas, aulas de clases, auditórium, salas de entretenimiento, comedor, cocina industrial y dormitorios para jugadores, coaches y tryouts.
El acto estuvo encabezado por los hermanos Tom, Laura, Pete y Todd Ricketts, dueños del conjunto; Epstein; Jed Hoyer, vicepresidente y gerente, así como de Luis Eljaua, director de operaciones internacionales. También estuvo el ministro de Deportes, doctor Jaime David Fernández Mirabal.
