La tensión entre LeBron James y la gerencia de los Cleveland Cavaliers se centra en el gasto de nómina, dijeron fuentes múltiples a ESPN. James y el dueño del equipo, Dan Gilbert, tienen puntos de vista diferentes sobre el tema, y eso ha estado tensando la relación, dijeron fuentes. El asunto ha sido exacerbado por los problemas del equipo en la cancha: Los Cavs perdieron por sexta vez en ocho juegos, 116-112 ante los Sacramento Kings en tiempo extra, el miércoles por la noche.
Cuando James consideraba volver a Cleveland en 2014, presionó a Gilbert para que estuviera dispuesto a gastar incondicionalmente en talento, independientemente del costo del impuesto de lujo, según fuentes. Tras varias reuniones con James y sus representantes, Gilbert estuvo de acuerdo, y James posteriormente firmó con el equipo.
Gilbert pagó US$82 millones en salarios y US$7 millones en impuestos de lujo en 2014-15, cuando los Cavs llegaron a la final de la NBA. La temporada pasada, cuando Cleveland ganó el campeonato, Gilbert pagó US$107 millones en sueldos y US$54 millones en impuesto de lujo. Actualmente, los Cavs están comprometidos en US$127.6 millones en salarios y US$27 millones en impuestos de lujo para esta temporada. El equipo ha gastado más que cualquier otro equipo de la NBA en el lapso de tres años.
James, sin embargo, se ha frustrado al percibir que los Cavaliers han frenado nuevos gastos esta temporada, dijeron fuentes. En varias veces durante el último mes, James ha pedido al equipo que agregue un jugador, preferiblemente un manejador del balón.
Los Cavs cambiaron su horario normal el miércoles y mantuvieron una reunión antes del partido. El gerente David Griffin se reunió con James individualmente, y el entrenador Ty Lue se reunió con todo el equipo a raíz de los comentarios de James desde el lunes.
