El taponero panameño Mariano Rivera dijo adiós al Yankee Stadium con abrazos, lágrimas y vítores.El relevista más aclamado en la historia del béisbol tuvo una emotiva salida del terreno ayer en su última presentación con el famoso uniforme de locales de los Yanquis, cuando el capitán Derek Jeter y Andy Pettitte acudieron al montículo para retirarlo con dos outs en el noveno inning de una derrota por 4-0 frente a los Rays de Tampa Bay.
“Es hora de irse”, pareció que Jeter le dijo a Rivera.
Durante cuatro minutos en que los 48,675 aficionados que llenaron el estadio estallaron en sonoros vítores, Rivera, sobrecogido por la emoción, sollozó mientras colocaba el rostro en el hombro de Pettitte —que también se retira cuando la campaña finalice el domingo_, y luego abrazó a Jeter. El ver a los tres peloteros en el montículo fue algo extraordinario en un deporte en el que el mánager prácticamente siempre sale al terreno para cambiar a un lanzador. “Me bombardearon con las emociones y los sentimientos”, dijo Rivera. Fue un éxito. Sabía que era la última vez”, agregó.
Joe Girardi, el piloto de los Yanquis, verificó con los umpires para asegurarse de que Jeter, que está en la lista de lesionados, pudiera participar.
“Agradecí mucho que ellos salieran”, dijo Rivera después del partido.
Con la victoria, los Rays de Tampa redujeron a dos su número mágico, dependiendo del resultado entre los Vigilantes de Texas que se enfrentaban anoche a los Angelinos de Anaheim. Los Yankees han perdido nueve de sus últimos 12 partidos, incluidos cuatro de manera seguida.
El relevista, que retiró a cuatro bateadores seguidos, se enjugó los ojos con ambos brazos mientras salía del diamante y arrojó un beso a los aficionados en la primera fila detrás del dugout de los Yanquis. Abrazó a un Girardi lloroso en la caseta, tomó una toalla para enjugarse las lágrimas y volvió a salir, quitándose la gorra para agradecer a la multitud. Mientras tanto, los Rays aplaudían desde su dugout.
¿Mariano como jardinero?
Mariano Rivera podría debutar como jardinero central en su último fin de semana en Grandes Ligas antes de retirarse del béisbol profesional.
El taponero de 43 años, que juega su 19na y última temporada en las mayores, ha dicho que le gustaría jugar en el jardín central.
El mánager de los Yanquis, Joe Girardi, indicó que contempla la posibilidad de que Rivera lo haga este fin de semana, cuando Nueva York termina su temporada con una serie de tres partidos en el estadio de los Astros de Houston.
