La escalada del conflicto en Irán ha vuelto a colocar sobre la mesa una vulnerabilidad de la economía dominicana, su condición de importador neto de hidrocarburos. Pero no es culpa del país, pues no produce petróleo.
Si el crudo se colocara en una franja de precios cercana o superior a los US$100 por barril durante meses, el impacto dejaría de ser una hipótesis para convertirse en presión concreta sobre inflación, tipo de cambio y finanzas públicas. Crucemos los dedos para que no ocurra.
En el peor escenario analizado por expertos, una disrupción prolongada podría empujar el barril hacia tres dígitos. Para un país cuya factura energética ronda los US$4,800 millones anuales, un aumento promedio de US$10 durante un año implicaría cerca de US$800 millones adicionales en importaciones, que no es cualquier cosa.
El riesgo existe, pero no encuentra hoy a la República Dominicana en la misma posición de hace una década. La transformación de la matriz eléctrica actúa como amortiguador parcial.
A finales de 2025, el 39% de la generación era de gas natural, 27% de carbón y 25% de fuentes renovables, mientras el fuel oil representaba apenas 9%. Hubo un tiempo en que el petróleo superaba el 90% de la generación; ahora su peso es marginal en comparación con ese pasado.
Esta diversificación reduce la exposición directa al crudo en el sistema eléctrico nuestro y mitiga el traslado automático de un alza petrolera a la tarifa energética. Además, el gas natural que consume el país proviene de la costa este de Estados Unidos, no del Medio Oriente, lo que disminuye el riesgo operativo de suministro, aunque no elimina el riesgo de precio.
A ello se suma un buen colchón de reservas internacionales que tiene el Banco Central dominicano, que ofrece margen de maniobra cambiario. Sin embargo, ningún escudo es absoluto. Un encarecimiento sostenido afectaría transporte, alimentos e industria, y obligaría a decisiones fiscales complejas si se mantienen subsidios.
La lección, originada de un conflicto ajeno a nosotros es clara: la diversificación energética no elimina el riesgo externo, pero lo atenúa.
