NUEVA YORK. El derrumbe de dos edificios debido a una explosión provocada por una fuga de gas en el barrio neoyorquino de Harlem dejó al menos tres muertos, nueve desaparecidos y más de una veintena de heridos, entre ellos dos de gravedad.La alcaldía anunció a última hora de la tarde que la cifra de muertos subió a tres y que los desaparecidos son finalmente nueve. La única víctima mortal identificada hasta ahora se llama Griselda Camacho. “La tragedia se originó por una explosión de gas”, indicó el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, en una conferencia de prensa desde el lugar del siniestro.
La explosión ocurrió hacia las 09.30 horas (13.30 GMT) en el corazón del Barrio Latino de Harlem, apenas quince minutos después de que un vecino de un edificio cercano llamara a la empresa ConEdison para alertar sobre un fuerte olor a gas en la zona.
En los dos edificios derrumbados vivían quince familias y pasadas las 15:00 horas (19:00 GMT) las autoridades seguían sin tener noticias de varias personas, según fuentes policiales citadas en la web del diario New York Post.
Se ha confirmado que dos de las tres personas fallecidas son mujeres y de las 22 personas heridas, dos están en estado crítico, según los bomberos. De Blasio dijo que las autoridades buscarían entre los escombros a otras posibles víctimas una vez que se extinguiera totalmente el incendio que se produjo a raíz de la explosión.
Por su parte, el jefe de los bomberos, Salvatore Cassano, indicó que si las primeras dotaciones hubieran llegado a la zona “cinco minutos antes”, entonces “ahora quizá” tendrían “que hablar de víctimas mortales” entre los bomberos.
La explosión tuvo lugar frente a la vía del tren de cercanías Metro North, donde cayeron algunos escombros.
Compañía recibió reporte sobre fuga de gas
La empresa de gas Con Edison recibió un informe de fuga de gas 15 minutos antes del estallido, dijo de Blasio. La explosión ocurrió antes de que pudiera llegar el equipo de Con Edison, añadió. El vecindario de East Harlem se paralizó mientras la policía montaba barricadas para mantener a los residentes lejos del edificio que todavía arrojaba al aire un humo espeso.
