NUEVA YORK. Como parte de una carrera que lo llevó hasta el Salón de la Fama del béisbol, hay dos temporadas en las que Pedro Martínez fue casi intocable: 1999 y 2000.El as dominicano ganó el premio Cy Young de la Liga Americana en su segundo y tercer año con los Medias Rojas de Boston, conjunto con el que acumuló marca de 41-10, con 1.90 de efectividad y 597 ponches.
¿Cuál fue la clave? Su hermano Ramón. Martínez, quien el 26 de julio se convertirá en apenas el segundo pelotero dominicano con una placa en Cooperstown, dijo que la presencia de su hermano mayor con los Medias Rojas fue crucial para ayudarlo a tener las dos mejores temporadas de su carrera.
“Esas dos temporadas era como si Ramón fuese otro coach de pitcheo”, recordó Martínez ayer en una conferencia telefónica. “Corríamos juntos, entrenábamos juntos. Esos fueron mis dos mejores años porque Ramón estaba allí”.
Ramón fue un buen pitcher y lanzó en las mayores durante 14 temporadas, incluyendo esas dos con Boston, aunque nunca alcanzó el estrellato de Pedro, quien se unirá al pitcher Juan Marichal —exaltado en 1983— como los únicos dominicanos en el Salón de la Fama. “Pude escuchar a Ramón, aprender de sus conocimientos”, agregó Martínez. “Ramón fue la clave”.
Martínez destacó la importancia de su ingreso a Cooperstown para el béisbol de República Dominicana y Latinoamérica. Siente que es un ejemplo para sus compatriotas, y dijo que unos 60 familiares y amigos viajarán desde su país para acudir a la ceremonia. “Soy el primero (dominicano en el Salón de la Fama) en 32 años, y todos se sienten que son partícipes de esto”, dijo. “Cuando Juan Marichal lanzaba no había muchos televisores, no se podían ver muchos partidos. Esto hace que esta sea una oportunidad única para República Dominicana”. “Nosotros tuvimos que esperar 32 años para tener al próximo, así que es una enorme responsabilidad”.
