Para muchas familias dominicanas, criar a un niño con autismo no solo representa un reto emocional, sino también una carga económica significativa, especialmente en lo relacionado con la alimentación.
Con el objetivo de profundizar en esta realidad, El Caribe investigó cuál es el impacto económico que deben asumir los padres y madres, particularmente aquellos de recursos limitados.
Ingrid Suárez, madre de dos niños dentro del espectro autista uno de ellos aún sin diagnóstico formal, reveló que el gasto mensual en alimentación puede superar los 50,000 pesos.
“Es increíble el gasto económico”, señaló, explicando que la dieta de estos niños no es convencional. Muchos solo toleran alimentos triturados, jugos o productos específicos adaptados a sus necesidades sensoriales y digestivas.
Por su parte, Cynthia De León afirmó que el costo no se limita únicamente a la alimentación, sino que incluye otros aspectos esenciales para el desarrollo del niño, como terapias, acompañamiento escolar, cuidado diario cuando no hay un familiar disponible y medicamentos, que varían según la gravedad de la condición.
Suárez destacó que la alimentación es clave para la salud de los niños con autismo. Una dieta balanceada, rica en vegetales y alimentos naturales, influye directamente en la microbiota intestinal y en la estabilidad general del menor.
Sin embargo, no todos los alimentos son adecuados. “Las harinas y el gluten suelen causar inflamación”, explicó, lo que puede desencadenar crisis convulsivas, cambios bruscos de ánimo y otros episodios que afectan su bienestar.
El especialista Manuel Drullarg, de Médico Express, señaló que los costos pueden variar según cada caso.
“Según las familias con las que trabajo, en centros privados, fundaciones o instituciones públicas, una familia con recursos que accede a terapia familiar, intervención conductual, apoyo psicopedagógico, terapia ocupacional, estimulación del lenguaje, alimentación complementaria, actividades de habilidades sociales y consultas psiquiátricas, podría enfrentar un gasto semanal de aproximadamente 45,000 a 60,000 pesos. Esto sin contar maestros acompañantes, colegios especializados ni terapias alternativas como arte terapia”, advirtió, cifras que resultan realmente impactantes.
Frente a este panorama, el especialista subrayó la importancia de que las familias cuenten con recursos para garantizar una alimentación adecuada. “No es fácil”, insistió, señalando que para muchos hogares el acceso a productos especializados es limitado.
La realidad, según su testimonio, evidencia una problemática poco visibilizada: el costo silencioso que enfrentan las familias con niños dentro del espectro autista, donde la alimentación se convierte en una necesidad tan esencial como difícil de sostener.
En el marco del Día de la Concienciación sobre el Autismo, El Caribe se une a visibilizar esta lucha por la inclusión y el acceso a una alimentación adecuada para los niños dentro del espectro autista.
