El chef Rafael Pucheu dice que falta formación en sommeliers, maîtres, capitanes de salón y camareros
Santiago, RD.- El chef Rafael Pucheu considera que uno de los mayores desafíos de la industria gastronómica dominicana no está en la cocina, sino en la calidad del servicio.
Durante una entrevista exclusiva para elCaribe, Pucheu afirmó que el sector ha experimentado un crecimiento acelerado en los últimos años, con una notable apertura de restaurantes en distintas ciudades del país. Sin embargo, advierte que ese desarrollo no ha estado acompañado por una formación adecuada del personal que interactúa directamente con los clientes.
“Hay buenos chefs, pero no necesariamente calidad en el servicio. No tenemos suficientes sommeliers, maîtres, capitanes de salón, camareros bien preparados, hosters, buss boys, baristas o bartenders en proporción a la enorme cantidad de restaurantes que están abriendo. Ese es el talón de Aquiles de la industria”, señaló el especialista culinario con más de cinco décadas de experiencia.
Para Pucheu, ha llegado el momento de que se priorice la capacitación de quienes forman parte del servicio, debido a que son ellos quienes mantienen el contacto directo con el cliente.
“Muchas veces se le da mayor importancia al chef, al jefe de bar o al gerente, mientras que el camarero es visto como si fuera de quinta categoría. Sin embargo, el camarero es quien está frente al cliente y, en muchos casos, es el menos preparado. Esa es una incongruencia propia de la rapidez con la que está creciendo el sector”, comentó.
Programas de becas con enfoque social
Como parte de su compromiso con la formación gastronómica y generar oportunidades de empleo, Pucheu informó que durante el primer trimestre de este año la Escuela de Cocina Gourmet Pucheu desarrolla un programa de becas dirigido a personas de escasos recursos.
“Estamos trabajando bien fuerte para donar 100 becas al senador Daniel Rivera y otras 100 a la alcaldía. La idea es acercarnos a la gente más vulnerable económicamente para que pueda capacitarse y lograr insertarse en el mercado laboral”, reveló.
El director de la Escuela de Cocina Gourmet Pucheu, señaló que uno de los problemas más frecuentes es que muchos egresados de carreras gastronómicas o turísticas carecen de experiencia práctica al momento de ingresar al mercado laboral.
“La industria hotelera necesita experiencia, no solo títulos. De ahí el éxito de escuelas que ofrecen cursos cortos y especializados, como los que nosotros impartimos”, afirmó.
Actualizar leyes
Otro de los puntos que considera urgente es la actualización del marco legal que regula el turismo en la República Dominicana como la Ley 541-69 Orgánica de Turismo, promulgada en 1969, la cual rige y regula el sector turístico nacional.
“Todos hablan de turismo, pero la ley que regula el sector tiene más de cuatro décadas sin cambios. Está totalmente desfasada frente a la realidad actual de la industria”, indicó.
Alianzas para fortalecer el sector
Pucheu resaltó la importancia de establecer alianzas estratégicas entre las escuelas de formación gastronómica y los restaurantes, con el fin de mejorar la preparación de los profesionales del área.
Asimismo, destacó que el personal de servicio debe conocer profundamente los platos que ofrece el restaurante, sus ingredientes y posibles restricciones alimentarias de los clientes.
El experto culinario también hizo un llamado a los propietarios de restaurantes para que inviertan en la capacitación de sus equipos de trabajo y rompan con el temor de que, una vez formados, sus empleados sean contratados por la competencia.
Mensaje a jóvenes
“Que no piensen que van a ocupar posiciones altas inmediatamente. En esta industria todo se gana peldaño a peldaño”, exhortó a los estudiantes y egresados de gastronomía, hotelería y turismo.
El empresario destacó que actualmente gran parte del sector turístico está en manos extranjeras, por lo que considera fundamental preparar a más dominicanos para liderar esta industria en el futuro.
“Cerca del 80 % del sector turismo está en manos de extranjeros. Debe llegar el momento en que esta industria esté manejada por dominicanos y con elementos dominicanos”, concluyó.
De la mano de la Unión Gastronómica de Santiago (Ugasa) anunció la realización de una competencia culinaria dirigida a alumnos y egresados de su institución, cuyo primer lugar recibirá un premio de RD$50,000 con miras a incentivar la excelencia y la creatividad gastronómica.
Desde 2002, Rafael Pucheu, junto a su esposa Rosa de Pucheu, ha contribuido a la formación de más de 75,000 profesionales que hoy forman parte activa de la industria gastronómica.
